收获的时节总是美好的，田野里和晒场上到处是一片欢声笑语。孩子们也愿意到地里去帮忙，因为他们能吃到一些诸如红薯、花生之类可口的“零食”。
秋收过后，每个生产队的牲口把式们就开始犁地准备种植小麦。“秋分早，霜降迟，寒露种麦正当时”，农民还是按照古老的农谚安排农活。
等到嫩黄色的麦苗钻出了地面，老天又适时地下了一场透墒雨。一阵阵西风吹过，树上的叶子都散落到了地上。一些老年妇女和孩子背着筐去拾树叶，树叶也是很好的柴禾啊。
天气逐渐变冷了，人们所担心的地震并没有发生，凤凰桥大队几个生产队的社员就逐渐拆除了防震棚，搬回各自家中去住了。
春种、夏管、秋收、冬藏。当田野里的麦苗出齐以后，庄稼活就基本告一段落，社员们就开始考虑贮藏自家分到的红薯了。
家家户户的红薯通常分三块处理，个头比较小的红薯就直接堆放在院子里的某一个角落里，入冬前蒸红薯、熬红薯茶就可以把他们处理完；再把一部分块头不大但没有损伤的红薯保存在红薯窖里；其余的，也就是大多数要被制成红薯干。
看着村里别的人家都把红薯拉到地里去刮红薯干，雷小栓的心里很是着急，但他没有一点办法。因为爱兰的父亲在秋收期间的一天早上突然昏迷不醒，爱兰的弟弟拉着父亲去医院看病。在医院住了几天以后，老人清醒了过来，但却不能走路。爱兰的母亲几年前去世了，她只有姐弟二人，父亲得病后，她就跟兄弟一替十天轮流在老人身边伺候。爱兰回娘家照看父亲，家里洗衣做饭的活就落在了金花的身上。
雷小栓利用每天午饭后和晚饭后的时间清理了家中的红薯窖，等红薯窖清理干净以后，雷小栓和金花、玉花一起把二百多斤红薯放进了红薯窖里。
星期六的下午，雷小栓回到家里。他对正在院子里洗衣服的金花说：“金花，这几天你娘没在家，我看别人家都在地里刮红薯干，趁今儿下午这个时间，我把红薯拉到地里，晚上再刮红薯干。等一会儿洗完衣裳，你就做一点饭。吃了饭你就在家里照看弟弟、妹妹。”
玉花说：“爹，我跟你一块去吧？”
雷小栓说：“不用了，我自己就中！”
雷小栓用一辆架子车把家里那些块头比较大的红薯拉到村西边的一块小麦地的地头，他一共拉了满满三车，懂事的玉花在架子车后面帮他推着车。
把三架子车红薯运到地里之后，雷小栓对玉花说：“玉花，你回家帮你大姐做饭去吧，今儿晚上你们把你妹妹、弟弟照看好就中了！”玉花答应了一声就回家了。
雷小栓感到有些饿了，他就回家吃了一块玉米面馒头然后就扛着一个长板凳手拿一个刮板来到地里。刮板的构造非常简单，就是在一块木板的中间挖一个长方形的口子，再将一只镰刀斜嵌进去固定好。
雷小栓来到红薯堆旁，把板凳放在地上，他把刮板放在板凳上，拿起一大块红薯平放在手心里，然后用力按紧红薯再使劲往前推。伴随着“嚓嚓嚓”的声音，那一大块红薯很快就变成了一摞白花花的红薯片了。不到十分钟，那根板凳下面就是一小堆片红薯片。雷小栓捧起一把红薯片向前走了几步，把它们撒在麦地里。
圆圆的月亮升上了半空中，金花领着弟弟、妹妹也来到了地里。金花也带了一个刮板和一根板凳，玉花和杏花每人拿了一个竹篮。按照金花的安排，玉花、杏花负责把刮好的红薯片用篮子?到不远处摆开。看着父亲和几个姐姐都在干活，长征也迈着蹒跚的脚步，手拿几片红薯片费力地把它们摆放在空地上。
一个小时过去了，雷小栓朝身后望去，在他身后的麦田里是一大片白花花的红薯片，好像是无数张白色的纸片飘落在田野中。
孩子们的注意力是很容易转移的，只要姐姐不再督促，杏花和长征姐弟俩就在地里打闹嬉戏。听着孩子们无邪的笑声，雷小栓的心里倏然醉了。他不再催促他们，任由孩子们在地里玩耍。
忽然，雷小栓突然感到一阵寒意，他就让金花带着弟弟妹妹回家了。等孩子们走了以后，雷小栓又回到原位坐下刮红薯片。
月亮移到了中天，雷小栓刮红薯片的工作也接近了尾声，他站起身把最后一堆红薯片撒在了田野里。这时，雷小栓感到累了，他点上一支香烟。抽完这根香烟，他就扛着板凳、拿着刮板回家了。
第二天下午，爱兰回来了。当她得知家里的红薯已经刮成片在地里晒着的时候，爱兰很是高兴。
玉花说：“娘，你没有在家，刮红薯片的活都是俺跟俺姐帮俺爹干嘞！”
爱兰说：“你们几个都出力了，咱家里还有几斤白面，明儿早上我给你们几个摊煎饼吃！”
接下来的几天都是响晴天，过了四五天，地里的红薯片就被晒干了，它们成了红薯干。
这天下午放学后，雷小栓拉着上面放了两只箩筐的架子车来到晒红薯干的那块地，他跟爱兰一起把红薯干运回家中然后把它们放进粮囤里。
爱兰高兴地说：“看着这一大囤红薯干子，我的心里就踏实了。”
金花说：“娘，要是这一大囤红薯干能变成一大囤麦子就好了！”
爱兰笑着说：“你这个孩子想得不赖，老百姓有红薯干吃就知足吧，顿顿吃白面，谁家会吃得起啊？就是咱公社书记也不会顿顿都吃白面馍啊！”
杏花说：“娘，等我长大了，让你顿顿都吃白面馍！”
爱兰高兴地一把抱起了杏花亲了一下，“好胳膊好腿儿不如长一张好嘴！乖乖，娘就等着这一天了！”
第二天上午，爱兰拉了两筐红薯干去生产队的磨坊磨了几十斤红薯面。