子很多，称兄道弟的男孩也不少，一转眼就是个可靠的少年。
伊莉雅越来越不抗拒想起戴安娜，如果是戴安娜——她常常这么想，面对这样一个小崽子会怎么做呢。
于是她变得越来越像戴安娜。
变得爱笑，温柔，又带着点泼辣，不穿铠甲的时候多半穿着一身红裙，有一点酗酒，会给幼崽讲睡前故事，迷迷瞪瞪又爱忘事儿——也许有一天她也会死，她可以找一个好点儿的理由道别，再把手头上所有的财产传承下去。
事实证明，一个人在小事上记性不太好，多半是心里装了太多别的事儿。
伊莉雅望着人群中神采飞扬的小少年，默默计算着这个月该偷偷往小崽子的金库里填补多少，才能不让他为了自己不知不觉空掉的钱袋哭鼻子。
如果能一夜暴富，也许会冲淡一点他关于告别的悲伤？
世界上每天有那么多人出生，又有那么多人死去。黑暗永不停息，战争永不落幕，而每当伊莉雅听着小崽子叽叽喳喳，她又能从鲜血与刀光中喘一口气，看到光明和希望。
“我已经不是个小孩子了！”里昂·格里芬常常这么喊。
他当然不是个小孩子，他具备一切美德和一些无关痛痒的小毛病，只要再多一点时间，他会成为很好的骑士，很好的丈夫和父亲，而不是像她这样，成为一个阴沉的，令人失望的大人。她会注视着他，保护着他，直到他足够成熟，开始开拓自己的领地。
因此无论如何——无论如何也不该，成为她怀里逐渐失去温度的尸体。
那不过是个普通的任务。
她奉命清剿邪神，被反叛的骑士打了个猝不及防。王室忌惮她的身份久矣，她想到自己会面对灾祸，落到这个下场算她不够小心。她知道这里头有不少玛格丽特的手笔——如果他们能真的杀了她，也算是个不错的结局。
这是她的灾祸，这是她作为龙族被排挤的下场。
这和里昂有什么关系？！
她从没想过，永不死去的规则意味着，一旦面临必死的结局，必然会有人替她去死。
疾射而来的长矛扎穿了少年还不够厚实的躯体，他用自己做了世上最坚不可摧的盾牌。
王室甚至专门为她炼制了屠龙的武器。
“我祝福你，”他断断续续地咳血，“以我的生命祝福你，伊莉雅。黑暗臣服你，敌人恐惧你，友人爱戴你——你将战无不胜，你将无坚不摧。”
这是精灵一生一次的祝福，它本该留给小崽子未来的新娘。
“我是个大人啦，姐姐。”
小崽子骄傲地笑着，紧紧抱住了她，眼睛却在慢慢失去光亮，“这一次，你抓不到我了。”
他低声呢喃着，在她的怀里永远垂下了头颅。
伊莉雅是残缺的龙，
即使拥有了戴安娜的血脉传承，也依旧很难化成龙型——王室实在没有必要这么快图穷匕见。
然而精灵的祝福补上最后一块空缺。
巨大的黑龙腾空而起，黄金瞳终于点燃，怨恨的业火在这片土地熊熊燃烧，永不熄灭。
祂哀嚎着，咆哮着，绝望而愤怒，一头撞向高耸入云的神塔。
正文 第二十二章：山中无岁月
伊莉雅抱着幼崽的尸体飞遍整个大陆，终于找到精灵藏起的母树。
所有的精灵都在死后回归母树，那么她的孩子也应该如此，即使他是流落在外的孤儿，龙族的力量足够伊莉雅破开一切结界。
精灵们为他唱起挽歌。
她的小男孩儿合着眼躺在铺满鲜花的木舟，就像睡着了的小王子，在歌声中漂向开满鲜花的彼岸。
伊莉雅终于可以用眼睛看到这个世界，说来讽刺，她从没见过戴安娜，也从没见过活着的里昂。
她总是在错过，错过，错过。
伊莉雅离开了骑士团。
她已经没有力气再守护任何人。
这一切都是我的错，她想，如果我没有忽略玛格丽特一次又一次的挑衅，如果我没有行事太过嚣张，如果我没有存了一心求死的念头。
里昂不会死。
死的应当是我。