叶氏宽慰她：“自己多加小心是对的，但这事儿也不全怪你。说到底，这个家之所以变成这样，都是沈夭桃那个小贱人挑的事，若没有她，咱们就一切都像从前，虽偶尔受江氏母女揶揄挤兑，却也能用身份将她们压得死死的，你父亲更不会因为她们给我们脸色看。”
一提到沈夭桃，沈知秋就恨她恨得牙痒痒。打从听说要把沈夭桃接回来归宁宴席的那日起，将其除掉的念头就已经在她心里生了根，她绝不允许另外有人同她分享嫡女的尊荣，这府里的嫡长女应该是她才对，还有王爷，她也绝对不想让出去。
叶氏自然明白女儿的心思，她告诉沈知秋：“莫急，即便要除，也不能脏了咱们的手，特别是你的手。记住，借力打力，才是最好的方法。把你想做的交给别人去做，独善其身，哪怕他人斗得你死我活，你依然是之前那个高高在上，端庄贤淑，心地善良的沈家嫡出小姐。”
叶氏说完，又起身去摆弄宫里送出来的那些贺寿礼，一样一样看过后，挑了一副还不错的头面，还另外挑了几匹布料，将这些东西都塞到双环手中，告诉她：“去拿给叶姨娘和四小姐……”
小叶氏住在南宁院儿，沈华燕从前是跟着大叶氏那边住着的，在白惊鸿的惊云院旁边有一个小小的碎玉轩给她住。如今重新回到生母这里，却是没有了自己单独的院落，只能跟小叶氏挤着住在一处。
双环到时，沈华燕正跟生母小叶氏争吵，具体吵的是什么双环没听清楚，只隐约听到了“没用”、“窝囊废”这样的字眼。
聪明如双环，又怎会猜不到是发生了什么，她太了解这个贪慕虚荣又愚蠢自大无知的四小姐了，从小就跟在主母身边养着，让她有了数不尽的优越感。如今又重新回到了姨娘这边养着，心里又怎能平衡过来呢。
见双环过来，沈华燕立即面露惊喜，特别是看到双环手里捧着的东西时，脸上的喜悦之色便更是藏不住了。
双环笑着给问了安，这才告诉她：“这是先前宫里头送出来的贺寿礼，咱们夫人说了，少了谁也不能少了四小姐和叶姨娘的这一份，便让奴婢给二位送过来。另外夫人还说了，寿宴之后就会跟老爷说，让五小姐还回到碎玉轩里面去，依然在夫人那边承欢膝下。
这话一出口，沈华燕高兴得几乎简直要跳了起来。东西是好，但再好也没有能让她重新回到当家主母身边去好。她心里认定，只有跟着叶氏，自己才能有出息，才能比其它的庶出子女高出一头，她的将来也才能有所指望。若继续窝在这南宁院里，继续留在一个不受宠的妾室身边，这一辈子怕是就没有指望了。
高高兴兴地送走双环，沈华燕直接冲进屋里开始使唤丫鬟们收拾东西，却丝毫不去理会站在她身后独自落寞的生母，丝毫体会不到一个母亲再次失去亲生女儿的那种无助与悲哀。
人们原本以为，寿宴前一天的精彩也就数太后派人来送贺寿礼这一出了。却没想到，直到下午申时，这一日真正的巅峰时刻才刚刚到来。
因为，江家派人来送礼了。
要说起沈松武这一代沈国公，起初最先攀附上的清贵世家，当数东秦窦氏窦瑜是也。当年窦瑜的母家被国公府奉为座上宾，得到的礼遇比如今的叶家不知要隆重多少。
再后来才轮到叶家，然而，叶家一直以来都未能够在沈国公府独树一帜，因为他们还有一个强有力的对手，那就是江家。
江家从商，江家人一个赛一个的聪明伶俐，不管是同样血脉的本族人还是外头娶来的媳妇儿，都有着绝妙的经商头脑。不但如此，江家人还特别团结互助，不论你是嫡是庶，只要能给家族赚钱，那就没什么本质上的区别。
就像江氏，虽只是个庶女，而且还是给人做妾的，但人家就是能做沈国公府的妾，而且还能凭着自己的美貌和抓男人的本事，让沈国公沈松武心甘情愿地给予江家许多帮衬和支持，甚至还帮着江家打通了外地州府的许多关卡。
虽然江家也给了沈松武数倍的回报，但相比于他们赚的钱来说，那点子回报只能说是微不足道了。
所以江氏娘仨在娘家很被看重，为给江氏做脸，为了能让江氏在沈国公府更被看重，更好立足，江家逢年过节都是卯足了劲儿往沈家抬东西。
就好比现在，借着叶氏明日寿宴，江府的东西又到了。
上午老太后送礼，那是权势上的震慑，江家就牛逼了，人家是真金白银的往府里抬，一箱子一箱子的，足足抬了二十多口红木大箱子进来。这还不算还有三十个侍女手里捧着的，以及十五个小厮肩上挑着的。
江家来送礼的人是江氏的嫡长兄，江家如今的当家大老爷，江海。
这江海表面看起来是个粗犷黑面的人，五大三粗的模样，因早年奔波在海外做生意，皮肤经了风吹日晒，很是有些粗糙。且这人嗓门洪亮，还特别不拿自己当外人，总是一副自来熟的模样，不管是跟谁都是笑嘻嘻的，跟你称兄道弟一般。才一进了白府大门就扯着嗓子吆喝了开——“小妹！妹夫！明儿轩儿！快出来快出来，看这才舅舅这回是给你们带上些什么好东西来了！”
这一嗓子喊出来，再加上江家抬进来的这些东西，沈府下人个个都明白，这是财神爷到家了。于是赶紧四下跑了开，去各院儿叫主子们出来迎接。
没过一会儿，以老夫人为首的后宅女眷已经全部到齐在前院集结，原本窝在沈浩楠屋里的沈松武也是精神一振，精神抖擞地走向前院儿。心想，终于到他的主场了，也该他来表现表现一家之主的地位了。
沈松武到时，江海正坐在前厅的椅子里，抱着沈浩轩哈哈大笑。老夫人也笑呵呵地坐在上首，就连一惯阴阳怪气的沈夭桃也笑意盈盈的，气氛看起来十分和乐。