因急火攻心，猛然气喘难续，周身痉挛晕厥过去。身后巫师大惊，上前替其顺脉，于玄道:“三皇子近日可有服瘟毒之药？”
玄半笑不语。
“这么说，三皇子六年前，也服过类似之毒？”
玄:“……”
“三皇子何苦为之啊……”
“你不配与我对言。”
………………
数日后，蕴绅帝病情有所好转，但精神已大不如前。遂觉年事已高，终有立储之意。
转眼已是九月中旬。
常宁殿，月圆之夜。
六皇子鹤休（鹤岱樘）正在为七公主引血入药。此病发已六次，年年如此。每逢九月的月圆之夜，鹤岱灵的心脏便绞痛难忍，剧烈咳嗽以至心血奔涌而出。
神医曾言公主所得怪病，虽一时无攸关性命，却灵台受损，心音不全，气血紊乱，长此以往恐身心俱疲，寿数难长。若善养其身，需以至亲之血做药引，方可补于虚位，阴阳调和。
六皇子鹤休与七公主是双生子，宫内只有他一人的血相可融血救治。
入药之后不臾时，鹤懿马上生灵活现，这也是怪病之奇所在。
懿望着鹤休腕部被割开的口子，在床上跪拜:“皇兄大恩，懿没齿难忘，定当为兄长他日之宏图大业效犬马之劳！”
“休得胡言乱语，怪不得父皇如此罚你！”其兄喝之，眼里却尽是宠溺。
“不打紧，闺中又无旁人。”
“身为蕴绅皇子，为父皇效力为百姓谋福便是当下大业，岂有他日之说。”
“皇妹失言，紧记兄长教诲！可否？”鹤懿含笑作揖，挑眉弄眼，与刚刚吐血之人大相径庭。休也被其逗得略带解颐之色。
芷萱皱眉道:“闯下如此大祸，还能笑得出，天下唯你一人也！”
鹤休叹口气，曰:“懿儿，保重自己，勿再替为兄谋划什么，道亦有道，行其深远，大事之事，还是顺其自然……”
鹤懿:“孰不知此理，可你我母妃，侍婢出身，顺其自然恐无望。”
鹤休思索良久，后曰:“与建南侯世子的婚约已定，懿儿当真愿意？”
鹤懿:“有何不愿，若我嫁入司幽，便有了强援，届时，偌大司幽国，还不能助兄长一臂之力！”
鹤休再言时，有人敲门。
芷萱迎门而归:“十一皇子来了。” 鹤懿眯起眼，老道的示意鹤休噤声，复回身卧榻，虚喘着说:“进……”
十一皇子鹤赢进门向鹤休行礼，转而道:“皇姐，可好些？”
“……好，咳咳，咳，好多了……”
“十三弟差我送些内调的丹药过来，他宫里一仙人才练的，说是补气养身。”
“多谢。”
“明日出宫发放赈灾物资，还不知几时能回，特来跟六哥皇姐辞行。”
鹤懿:“抚恤灾民可是美差。”
鹤休以咳声制止，转而道:“听说此次三皇兄也随你一道去。”
“是。”鹤赢看一眼鹤岱灵，道:“三皇兄被罚跪三日，给八哥下毒一说也没查出个所以然……”
鹤休:“此事休要再提！”
鹤赢:“是，顺口一说。”
第4章 赈灾之行，开怀畅饮
八风之祸甚为严重，殃及六城四县，中灾之民可达数万。沿海一带百姓死伤惨重，数十村全村覆没。
众多灾民于道旁露宿，搭帐起火，老人小孩骨瘦如柴，衣不蔽体。
一路看下来，辛酸难已。轺（yáo）车内的六皇子鹤休放下布帘，看向舆内闭目养神的三皇子，心中不解:此趟差事本应是十一弟鹤赢的，为何启程前父皇又临时变卦。
少时，鹤休道:“三皇兄身体如何，是否需要停歇。”
鹤玄:“到驿站吧。”
鹤休看着三皇子同样瘦弱形削的脸，犹豫道:“皇兄，之前懿儿在未央宫……”鹤休迟疑着不知如何续口。
鹤玄睁开眼，裹了裹身上衣裘，淡然道:“古有云‘成事不说，遂事不谏，既往不咎’，此事已过，毋需再提。”
鹤休揖手:“皇兄所言极是，休受教矣。”
宫中之内，六皇子很少有和三皇子独处的机会，遂对其不甚知之，最多的记忆还是儿时玩耍之琐事。其