话，她自然也安安静静的。长廊下，凭栏处，明黄灯火辉映，片片轻盈的冰凉落下。朱缨不禁伸手接住，皮质手套上，六角形的冰晶闪耀许久，才终于化为水滴，顺着手套的褶皱，滑落滴下。人群忽然涌向正门外的宽广，咻咻数声，七彩炸裂，余光照耀朱缨眼前的雪花。曹雪阳声音不大，只恰好让她听见：“楚平来报，他看见有你画的标志的人了。”
朱缨的大脑一片空白。
七年了……七年了！
“真的？”意识到用的语气不对，她又改口道：“将军，这是真的吗？”
“嗯。详细他会打探完再报告。”哟，小丫头从哪学会说唐话了？
“诺。”
朱缨扶着栏杆，远远望着没有明月的天空。
“你要找的人，在进京朝贺的队伍里，是个男人，手臂上有这个图案。”她说着，在朱缨手掌里轻轻画一个没有封口的圈，又在圈的中心画上六芒星，“叫费尔，是跟随安节度使的人一起来的，据说人很热情，跟同僚相处很不错。楚平还在跟进，有新消息会通知你。”
朱缨紧握的拳头慢慢松开。
“谢曹将军。”
曹雪阳温柔一笑，“无须客气，你来天策府四年，立了不少战功，帮你本是约定。而且，如今我竟也想你快些解决这桩心事。朱缨啊，有时候不要一直只顾着往前看，看看身边的人和事，如何？说不定你会发现，有些以为是既定的结局，其实很可能会被改写。”
丢下一句“你后日继续去姚先生那治病”，曹雪阳转身离开，留下朱缨一个人吹北风。
不是，她的手都好了，怎么还得去姚秀那儿？
正月初一，新年第一天。
姚秀刚出门就被前来拜年的小屁孩们给围着了，伸出手绕着他转：“喜糖喜糖！姚先生纳妾要发糖！”
姚秀一愣，忽然想到前日带着朱缨买年货那茬儿。早知道夫人们闲得要紧，可没想到就两天时间闹得满大街都知道了。想到朱樱一个清白的姑娘，因为他的私心，就没了清白，他是真的又恼又恨！不，不能承认是朱樱，他也没跟李夫人说她本名，就假装是另一个女子好了。
打定主意，姚秀重新推开门，似是对孩子们伸来的手感到无可奈何：“好，先生给你们拿。”
彼时姚秀万万没想到，他很快就要“被坐实”这件事。
☆、前往扬州·第一回
永安坊的一间宅子，是姚穗九先生的。姚先生人好，难得新年来临，他又没回老家，大家打算去他那拜个年。可今日来的这几位却感觉像是上头那些掌权的人，从他们进去后，姚先生宅门紧闭，里面也没有半点声响。
邻里们不禁聚在门外，叽叽喳喳地担忧姚秀的安危。
姚秀坐在客座上，风炉已经被他搬到右手边，碾茶煮茶的动作干净利落。上座的是一位客人，他没见过，但看朱缨对他挺恭敬的模样，估计是朱缨的上级。奉茶，那人大咧咧地抱拳答谢，想起自己还没自我介绍，忙道：“姚先生莫见怪，我这种人糙汉一个，礼节不周哈，恭贺新禧。对了，我叫楚砾，我听弟兄们提过您，您是我们很多人的救命恩人！”
和姚秀又说了几句话，楚砾转向朱缨，话语变得比方才简洁凝练许多：“接到消息，两个。”
朱缨抬手打停：“换地方。”
“不，曹将军说，姚先生不是外人，不用。”楚砾笑眯眯的，没等朱缨拒绝直接抢话：“一是楚平找着你说的人，我们正在监视，将军已同你说过，详细的等到扬州让昭跟你说。二是，扬州有人，也能使用你那样的法术——楚昭亲眼见了，他在布上画了圆形图案，用它来给百姓治病。”说着，楚砾掏出一张纸，“他没能看全，记得的就这些。”
朱缨接过纸，愕然。眼神再一次向姚秀瞟去，姚秀似乎感到她的为难，要起身回避，又被楚砾按住，似乎非要他听不可。
朱缨问道：“曹将军命令吗？”
楚砾道：“是。”
她垂眸，似乎认命一般，道：“借笔，和纸。”
姚秀动作很快。朱缨抓起笔，他就在一旁研墨。
也不知朱缨写了多久，提起笔，在楚砾给的纸上补笔。这种笔她不太用得惯，但是钢笔的构造她又不清楚，没办法练成，只能忍忍。所以在写精细处的时候，她格外小心，一笔一笔将她知识领域里的内容补上。停笔的一瞬，朱缨感到坐在她对面和右手侧的两个男人松一口气。
视线在房子里找来找去，最终定格在姚秀的头上。
“借一下。”没等姚秀同意，她就拔下了姚秀头上的银簪，他长且直的黑发顿时散开披在肩上。蓝光闪过，簪子头变得极为尖锐，猛然向自己右手扎去。
姚秀眼疾手快，拽着朱缨的右手：“你做什么？”
朱缨反问，“做个试验？”
姚秀大骇：“朱樱，这种行为称为自残，你明白吗？”
“哦，没事。”不过是划道口子试试看