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老人离开仙陨谷后，一直往北飞去。
随着他深入北部，雪势却开始减缓，慢慢变成雪夹雨，气温也有冰寒变成了湿寒。老人丝毫不受影响，毕竟是能够御空飞行的大能。
转瞬间又前进了数百里，天空已不见雪花，只剩沥沥小雨。最后小雨也停止了，开始见到干燥的沙砾地，气温变得燥热，天色也变得灰暗。老人的飞行速度明显降了下来，最后只能低速低空飞行。
“极北之地果真如传闻一般。”老人暗道。
在大陆的其他地方流传着关于极北之地的传闻：那里没有四季，没有阳光，永远是灰暗的天色，以及燥热的气温；虽然灵气较为浓郁，但极其狂暴，修为尚浅的修真者一旦吸收入内，脏腑会因难以承受而最终爆裂身亡。
更为诡异的是，天地法则还会抑制修真者。如果想参悟自然法则，就会受到反噬。修为越高，反噬越大，一不留神就会走火入魔，暴毙而死。
一般修真者都会远离这里，不会轻易踏足。
简直是修真者的诅咒之地！
“极北之地越是诡谲异常，那个「天机」就越有可能是真的！我的寿元不多了……”想到这里，老人义无反顾地深入极北之地。
……
极北之地的深处，矿区。
四五十人围在木棚外，门口挂着一颗头颅大小的太阳石。太阳石散发着慵懒的黄光，是方圆几里的光源。不少细微的飞虫萦绕在太阳石附近，贪婪地追逐着光。
木棚里摆有一张大桌，桌前是白皮纸薄、红皮纸薄、狼毫笔，桌后是红烧猪头、炖熊掌、烈酒。一个大汉正坐在桌后大快朵颐，一口猪头肉一口烈酒，啧啧啧的声音连绵不断，脸上的大刀疤像蛆虫一般蠕动。
“咕噜。”人群忍不住吞口水，他们之中有的饿了好几天了。
站在最前面的小男孩，只穿着短裤，光着身子，线条明显的胸前肋骨给人一种营养不良之感。他不时瞧看手中的纸条，上面写着数字51。最后喊的数字是50，也就是说下一个便轮到他了。想到这里，不禁心中暗喜。他突然挠挠头，一只黑色的蚂蚁从头发里掉出来，落在短裤上。
“死人啦！死人啦！”大汉身后传来声音。
大汉眉头一皱，不耐烦地放下猪头和酒碗。
而小男孩却喜上眉梢，踮起脚往里瞧。有人死掉就意味着工作机会，下井挖矿的机会！只要有工作，他就不需要挨饿了，也能喝上干净的水。
忽然他感觉有人拍了拍他的手，低头看时发现手中纸条的数字变成了55，被人调换了！
“不想断手断脚就给我闭嘴。”粗野的声音在耳旁响起。
手脚断了可就不能挖矿了，没有工作会饿死的。小男孩没有说话，毕竟只是换成了55，幸运的话明天就可能轮到自己啦。
一只大手推开了他，是调换他纸条的家伙，骂骂咧咧地挤到前面，一头乱糟糟的红发惹人注目。
“饿鬼们！”大汉从木棚里走出来，“你们真幸运，一次死了五个。听着，数字51到55可以进来。其他饿鬼别着急哈，说不定下回死十个呢，哈哈！”
“嘿小子，你走了好运。”红发低头看向小男孩，一脸坏笑。
小男孩胸口有股说不出的压抑，自语道：“说死就死了啊……”
挖矿是很危险的工作，随时可能葬身井下。极北之地蕴藏丰富的灵晶石，一种富含灵气的结晶体。由于极北之地的狂暴灵气会反噬修真者，所以这里的矿区只好聘雇普通人来开采。而每年都有大量的人涌向极北之地，尤其是冬天，因为生活在北原的人会来这里避寒。
高风险，高回报，挖矿工作吸引着大批劳动力。
“报上你们的名字。”大汉打开红皮纸薄，抓起狼毫笔饱舔黑墨。
“牛貔。”抢了小男孩纸条的红发走上跟前。
“八石。”
“河木。”
“吝羊女。”
大汉突然抬起头来，仔细端详眼前的吝羊女，“女人？”
挖矿是不聘雇女人的。
吝羊女跨前一步，把胯部向大汉一挺。
大汉哈的一声笑出来，手中的狼毫笔轻敲吝羊女的脑袋，笑骂道：“乳臭未干的小子！”
“马遥。”小男孩道。
大汉不喜欢小男孩，太瘦小了，但还是写上名字。
“你肩上有只蚂蚁。”大汉低头写名字的时候忽然说道。
小男孩伸手去拍蚂蚁，但蚂蚁巧妙地避开了，最后成功地爬进他的头发里。
大汉写毕，抬头说道：“你们五人一组，是井下第八小队。牛貔，你来当队长。下井之前先说几句，灵晶石10箩筐可兑换1枚金币。井下有干净的水和黑面包，下去享用吧饿鬼们！”
……
井下，大本营。
八枚太阳石嵌在岩层里，照亮整个大本营。八根柱子支撑拱顶，每颗太阳石下是个洞口，伸向八方。洞口前人工凿出石台，上面有五个装满水的皮囊，还有装有黑面包的大盆。
“挖够5箩筐灵晶石才有水和面包提供。这一顿额外送的。”工头道。
第八小队吃饱面包后，带上皮囊走进“正东”的洞口。隧道倾斜伸向地层深处，每隔数米顶上嵌有廉价的夜光石。没走过久他们便穿过了岩石层，来到灵晶石矿区。
灵晶石蕴藏灵气，含量、品质、属性都会影响它的颜色。红色的灵晶石往往含有火属性灵气，或者是狂暴的灵气；绿色是水属性，黄色是金属性，黑色是土属性等等。淡红，桃红，殷红，血红，赤红，代表火属性或狂暴灵气含量越来越高，品质也从低到高。其他颜色同理。
所以他们来到矿石区时，眼前一片五彩缤纷的光泽，难以言表的惊奇感。
“别管什么颜色，都往箩筐里装。”牛貔双手摊开，开始发号施令，“干活吧，我的拳头会告诉你们偷懒是什么感觉。”
“少作威作福……”八石刚开口，牛貔的拳头已经落在他的脸上，直接把他干翻。
其他人冷眼看着牛貔，没人敢去扶起在地上呻吟的八石。马遥知道牛貔的蛮横，所以不敢言语，只能冷淡地站在一旁。
牛貔似乎没有就此罢休的意思，躯体一扭，一只脚踢飞了离他最近的河木，“我讨厌你的眼神。”
吝羊女终于按耐不住，但还来不及发作，牛貔的拳头已经迫近。吝羊女顿时大惊，想不到牛貔这般厉害，只能急忙后退。但终究还是太慢了，他刚想往后撤退脚步，拳头已经重重地打在他小腹上，一股剧烈的疼痛瞬时传遍全身。
“啊……”吝羊女捂着腹部跪倒在地。
“别打了！”马遥大叫，“求求你别再打了，我们干活还不成吗？”
“嘿嘿，希望你们身上的贱骨头长点记性。”牛貔狞笑，“记住，我是你们的老大！”
马遥捡起地上的铁锥，对着满是灵晶石的墙壁又砸又敲，其他人也拿起工具挖矿。而牛貔则坐在不远处休息，懒洋洋地看着他们干活，就像酒店里的掌柜。
在噹噹的嘈杂声中，马遥忽感耳旁有股尖细的声音。他停下四顾，发现队友都在埋头苦干，身后的牛貔则在抠着脚趾。奇怪的是，当他停下来时，尖细的声音便会消失，但他开始干活时又出现。
忽然这股尖细的声音清晰起来：
“救救我，救救我……”
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