朱炎明听她话说的言真意切，不禁轻轻揽了她肩头道：“你们都是好女子，
朕的心思，理应放在你们身上才是。”
莲妃正欲回话，忽听得一人轻呼了一声皇上，便跪扑到眼前来，莲妃这一惊
非同小可，她本是个胆小柔怯的人，身子一晃几乎吓昏过去。旁边侍候的宫女怒
斥道：“什么人如此大胆，竟敢惊扰圣驾？”
朱炎明早已看清了来人是东袖，心中暗暗一惊：“你不在屋里好好侍候你家
主子，却跑到这里来做什么？”
东袖一连磕了十几个头，泪流满面道：“求皇上可怜可怜严大人，他身子本
来虚弱，那日里大病一场，又落下了病根，这些天天气无常，他犯了寒疾，疼也
不肯与人说，已瘦的不像样子了。东袖别无他求，只求皇上去看一眼严大人！”
朱炎明看了她一会儿道：“是他让你来的么？”
东袖道：“不关严大人的事，是奴婢自做主张，瞒着他来的。”
“朕想也是。”朱炎明冷笑一声道：“既要学那士大夫傲骨铮铮，又何苦苟
延残喘在这浊世之中争上一席之地，病死了，倒省得落个媚君惑主的臭名声，岂
不正合了他的心思！”
东袖急道：“皇上……”
“不必废话！”朱炎明只觉得心头一股邪火，猛一挥手道“打了出去！”
几个宫人摁住东袖，七手八脚的将她拖出园外。远远听得东袖凄历的哭叫声，
朱炎明忍不住狠狠拧紧了眉。
莲妃轻喘了一口气道：“这奴才太不懂事，若不好好教训，真让他们全不晓
得规矩这两个字怎么写了。”
朱炎明微咬了牙关，正欲吐出一句狠话，举了举手，却倒底又放了下来：
“念她一片忠心护主一份儿上，只掌嘴四十就是了。”
几个宫人走了好一阵子，东袖才昏昏沉沉的从地上爬起来，脸已肿的猪头似
的了，嘴角满是血，她倒也并不放在心上，即进了宫，好赖是贱命一条，早把生
死抛到九霄云外去了，只是怎么也没相到，皇上竟这般绝情，想当初他待严小周
那光景，只以为闹过一场，过些日子消消气也就好了，哪想到他……`
东袖恨得牙痒，抹了抹眼泪和血渍，再不留恋什么，转身便走。
跌跌撞撞的到了乾坤殿外的那条小路上，四下里屋檐高耸，异常的显得昏暗。
东袖心里有事，也没往两边看，只觉得整个身子一轻，就被人拽进了旁边的暗门
里。东袖头皮一阵发麻，知道宫里有许多人，就是这样不明不白的被做掉的。正
在胡乱揣测间，听得那人在耳边低声道：“东袖姑娘，我知道你一心为了你家大
人好，他如今在宫里也没有出路了，你愿不愿意救他出去？”
东袖迟疑的斜了眼望他，天色太暗，什么都看不清楚：“私自出宫……可是
死罪……”
“这你放心，已有人替他安排好了，你只跟你家大人说，人头业已带到，让
他在明晚子时亲手去取，他也就明白了。”
东袖不禁问道：“你到底是……”
那人似是笑了一下道：“姑娘就不必问了，大家都是浮草似的一条命，受了
人家的恩慧。便是拿命来抵，也是甘愿的。”
东袖半信半疑，轻飘飘的又被推回了原处。整个人做梦似的回到了住处，与
小周一说，他却并不十分意外，沉吟了半晌道：“倒真是个有心人。”
东袖道：“如此说来，这是你的故人了？”
小周道：“却也说不上故人，不过这份大礼却是我亲口向他要的，若不去拿，
实在不合礼数。”
东袖没说话，静了许久才道：“走了也好。”
小周道：“脸肿的这么厉害，就不要撅着嘴说话了。”
东袖气的抹眼泪：“看我摔成这个样子，你开心的很是不是？”
小周道：“你这摔法倒古怪，竟是在地上结结实实的滚了两遭》”
东袖一时语塞，小周轻叹道：“何苦去讨人嫌。”
转眼便到了隔天的晚上，东袖总是有些惊悸，时不时的要到门外去张望一下。
天色阴沉沉的，却是有点要下雪的意思，一直等到将近子时却也不下，越发的让
人憋气。东袖服侍