在无病呻吟。在开始接触竞赛之前，阮嘉言的成绩本来和时欢不相上下，但被竞赛牵扯去精力后年段排名开始直线下滑，已经掉出前十。她一直都有比以前更努力，却改变不了现状。
而时欢也很清楚，从初二开始自己基本能保持年段前五，甚至幸运的时候可以摸一摸前三，也是因为有其他原本成绩很好的同学因为竞赛开始分心。
……这样一想，能同时兼顾竞赛和年段第一的周箨就显得更加恐怖了。
她忽然回忆起周箨一年前对自己说过的话。如果没有兴趣和天赋支撑，走竞赛这条路只会断送原本可以在中高考里把握住的机会。
“要不然试着放下竞赛一段时间？”时欢试探着开口劝说，“以你的成绩，全力以赴的话，通过高考考上要通过竞赛去的学校本来也不难。”
阮嘉言靠过来挨着她：“可是我爸妈不允许我放弃，前几天才给我联系好寒假培训的老师。救命，现在这个年代，父母们好像觉得不打点什么竞赛就说明自己的孩子智力上低人一等。我倒情愿承认我是个智障，只要他们肯放过我。说起来，我倒是很羡慕你家里，竟然都没有逼着你去学竞赛。”
“啊……”时欢愣住。
从来都没有想过这一点啊。
被好友这一句话点醒，她才后知后觉地反应过来，爸爸妈妈在她读中学之后就把学习上的事情全权交给她自己安排，而时欢也早就习以为常。
记得听她提到放弃竞赛的决定后，时爸爸也只是乐观地讲了一句“我们笑笑本来就是凭高考也能考上首大的小天才”。
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不知道从什么时候开始，在少女心里原本地位不相上下的首都大学和景行大学之间开始有了高下之分。
和无良教育机构出具的不靠谱高校排名无关，和每年两家对垒似的招生宣传也无关，左右女生心里倾向的是一点都不理性也不足为外人道的标准。
像是一颗轻巧种子在无人察觉时落在心壤，在流水一般的少年时光中悄然发芽抽枝，最终开出根深蒂固的花朵，你才开始循着花期追溯记忆，究竟是什么时候种下的呢？
时间的流向开始倒退，种子落入土壤时一定有什么发生了变化，让首都大学和景行大学有了本质的区别。
直到退回决赛成绩公布的那天晚上。
原来从那之后，走过招生宣传栏前无意间停留在首都大学上更久的目光，听到旁人谈及首都大学的种种逸闻时心里不自觉泛出的喜悦和向往，和首大与景行本身并没有任何关系。
第13章 “我也会努力考上首大的。”……
仲春四月，校园里海棠花瓣初开时的红粉已经淡去，化作一树树晶莹剔透的雪白。
时欢坐在礼堂外的长椅上背语文课文，脚下踏着厚厚一层花瓣踩来踩去，隔着鞋底都能隐约感受到奇妙的柔软触感。
周箨从礼堂侧面绕过来找她的时候，她正在背《子衿》。
时欢很喜欢“挑兮达兮”这一句，她对这种情诗的含义都没有太大感触，秦汉以前的诗文更是晦涩拗口，但这一句读起来音韵节律格外美，几乎是读过一遍就记下来了。
少年穿过总理铜像和礼堂之间的重重海棠花影出现在她的视野里，时欢跳下椅子同他打招呼：“周箨！”
这是他这学期最后一次来学校。虽然拿到保送名额之后周箨仍然在尽力保证出勤，不落下学校的功课，但到底出类拔萃的竞赛生和普通高考生要走的路已经开始泾渭分明。
他时常需要去首都提前跟着教授做项目，上学期还要为国家队选拔复习刷题、参加集训，所以很多时候忙得不得不缺课，连时欢见到他的次数也越来越少。
大多数竞赛生的终极目标是在决赛中拿到保送或者降分名额，但周箨显然志不止于此。今年一月他被选进IPhO国家队，现在马上要去别的城市参加国家队的培训，如果不出意外的话，夏天就要代表华国去参加国际物理竞赛。
时欢知道今天周箨到学校来是为了和同学老师道别，听说中午的时候还被孙铎抓去给低一级的实验班讲了半个小时的竞赛经验。
“是明天的火车票吗？可惜明天是周四，学校还要上课，我不能去送你。深城离得好远，你大概会直接去欧洲参赛，八月才会回来吧？”
周箨的神色中浮现出几分犹豫：“大概是吧。”
“进入国家队就已经可以称得上‘国手’了，全华国也只选五个人而已。”时欢抱着语文书感叹，“‘国手’听着就很不一般，比‘竞赛大神’高了几个等级不止。我竟然和国手住了八年邻居。总觉得自己好像也沾了点仙气。”
周箨如往常一样安静地走在她身侧，时欢习惯于他的寡言少语，一个人继续说下去：“等你在国际奥赛拿了好成绩，回来我还请你吃炸鸡排？”
少年似乎是回忆起什么，眼睛里浮现出浅淡却不容错辨的笑意，点了点头：“好。”
风和日暖，偶尔会有枝头还没落尽的花瓣随着风悄悄停在两个人肩头。两个人并肩走在海棠花阴中，女生坚定的声音在暗香细细的春风中荡开。
“我也会努力考上首大的。”
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然而事实却并非时欢当时所预料地那样展开。
当年六月初，周箨竟然从南方赶回天城，报名参加了当年的高考。
按照规定，在校的高二学生原本是不被允许报名高考的，但他做了所有人都没有想到的事情。
周箨报