，不免胆怯。”谢临香欠着身，替弟弟开脱。
皇帝笑道：“无妨无妨，靖勇侯一门若能出一个读书人，也是文武双全的美事。”
言外之意，这孩子便是怎么看都顺眼！
谢临香敛了敛神色，忽听门外通传大理寺卿到了。
穆宁皇帝转身坐回龙椅。
戴乐山入内，免不了一番叩见行礼，又上前递于皇帝一封奏折。
皇帝翻开看过，半晌才道：“爱卿，这便是那些死士身上的印记？”
谢临香心里一秃噜，果然。
戴乐山躬身禀告，叙述详尽：“回陛下，昨日公主府欲意陷害谢家小姐的女子，和一月前城外截杀侯府马车的死士，身上皆找到了这个刺青，实为一伙势力。只是臣昨夜连夜查找案宗，皆没有找到这个印记出自何处，听命于何人，是微臣失职！”
皇帝放下那张纸，又往一旁递了递：“谢姑娘可认识这印记？”
谢临香向前走了两步，看着那熟悉的刺青拓印，面不改色道：“回陛下，臣女见识短浅，未曾见过。”
当初大齐朝上下堂第一次知道这个印记，还是她在战场上发回的战表。氏州犯境毕竟是四年后的事情，此时便是睁着眼睛说瞎话，也没人能揭穿她。
果然，皇帝并未起疑，只愤怒摔了奏折：“靖勇侯当年南征北战，结下不少仇家，如今虽功臣陨落，但大齐国力强盛，这些人不敢兴兵来犯，倒是会搞这些手段！”
“陛下息怒！”戴乐山兢兢业业，“臣会安排人手，仔细翻阅卷宗，定会查出这是何人所为！”
“罢了，若真是老侯爷时期结的仇，大理寺也不会有存档。”皇帝叹了一口气，甚是忧虑。
复又开口，满心的担忧：“只是靖勇侯一心为国，如今骨肉却遭此毒手，朕心痛难平。”
“陛下，臣女一切安好。”谢临香低头道。
身旁的阿泽有样学样，也冲着皇帝弯了弯腰。
皇帝面色稍霁，道：“侯府人丁衰弱，也该增派些人手才放心。谢姑娘不日也便要与我儿成亲，也得些实在的东西支撑，才能彰显靖勇侯府的气势。”
这话，便是将婚事和袭爵的事，一同都定下了。
谢临香闭了闭眼，微微颔首，一时间也说不出什么来推脱。
皇帝指婚，子嗣袭爵，御赐封赏，哪一样都是天恩，落在别人身上任何一件，都能叫人喜出望外地大摆宴席，做梦都要笑醒。
可如此的皇恩浩荡，偏偏她谢家一样都不想要。
见谢临香不言，皇帝只当她是忧虑，复又笑道：“谢姑娘不必忧心，改日朕定会在朝上宣布婚事，让你风风光光地嫁入皇家！”
纵是百般不愿，君王之令下，谢临香也只能先应下：“是。”
*
这边才出了宸心殿，便有个小宫侍上前来。
这宫侍看上去也不过是个十几岁，声音文文弱弱的，走到谢临香面前，低下头行礼，道：“谢小姐，皇后娘娘在御花园等您。”
“皇后娘娘？”谢临香疑惑，刚出的宸心殿，怎么皇后娘娘又邀她去御花园？
她与娘娘交际不多，这一世唯一的照面便是上次千秋节宴上，她送出了父亲藏品中寒山大师唯一的画作。
难道就因为寒山大师的画作，让娘娘注意到了她，这才想要见见？
还是说皇后也得知了她与襄王即将举行婚仪的事情，对她有所嘱咐？
“烦请公公带路。”
谢临香还带着阿泽，跟着小宫侍进了御花园。
风簌簌地刮过几片枯叶，御花园不愧是皇家花园，连腊月里也栽种着些叫不出名字的花。两旁的冬青树郁郁葱葱，小宫侍便在此停下了。
“谢小姐，娘娘便在前方水榭等，奴才身份低微，就送到这了。”说着便敛了外衫，低着头退了下去。
若是皇后召见，说些女儿家的话，阿泽跟在身边多少有些不便。谢临香弯下腰：“辛苦阿泽在外面等姐姐好不好？”
阿泽平日甚少出门，今日已见了不少新鲜，开心道：“好！”
“不要乱跑哦，就在水榭外面等。”谢临香揉了揉他的脑袋，将弟弟的外衣系紧。
“嗯！”谢明泽点了头。
谢临香又拍了拍阿泽的小脸蛋，才走上前去。
前方道路两旁栽种的是挺直水竹，行至中段，湖色尽入眼帘，湖面风平浪静，如美人眼波横翠。那水榭半面临水，就在竹林尽头。
谢临香探头向前两步，于门扉上轻扣了两声，才往里走了几步。
“臣女参见皇后娘娘，娘娘万安。”
门内一片寂静，毫无动静。
谢临香缓缓抬头，正疑惑着是不是被人骗了。
忽而背后伸出一双有力的手掌，从两肋之下拥住她，将她整个人抱起来！
谢临香大惊失色，惊叫出声：“啊——”
可来人甚至还拥着她转了两圈