着向女帝拜了一拜：“多谢皇上恩典。”
我一定会不负圣望，好好活下去的——这话自然只能在心里说，说完了，嘴上还得来正经的：“在下想见的人兴许皇上也认得，他就是穆家的公子——穆清弦。”
“你要见他？”皇帝的反应又一次出乎我的意料——她愣了一愣，旋即皱眉。
有什么问题吗……
我愣愣地注视着女帝的脸，一时不知该如何表达上述疑惑。
“朕知道了。准。”趁我犹疑的空当，女帝已然恢复了先前的淡漠，同意了我的请求。
“谢皇上。”我又朝她拜了一拜，“在下告退。”
这回，我终于真真正正地离开了上崇殿。确保双手基本看不出明显的痕迹，我收起染血的手绢，定了定神，双脚先后迈出了大殿门槛——辰灵并不高大的背影旋即映入眼帘。
他似乎是察觉到了我的气息，转身迎了上来——目睹他容颜的那一刻，我忽觉双腿一软，幸好眼疾手快的少年急忙上前一把扶住了我。
结束了，我毫发无损地出来了……就是少了一口血。
“你没事吧？”辰灵皱着眉头，上下打量着我，“脸色好像不太好。”
“没事。”我勉强扯出一个安慰人的微笑，“先离开这里吧。”
他点点头，两只手仍旧支持着我，似乎是想搀扶着我走下台阶。而我也的确觉得身体有几分不适，便借着他的扶持拾级而下，直到走上了平坦的大道，我才请他放手，表示自己能走得稳。
“皇上是不是为难你了？”辰灵仰视着我，撤下了他的双手。
“嗯，为难了，不过没有成功。”既然已经远离了上崇殿，有些话就可以光明正大地说了，于是我一边走着，一边笑着。
他沉默片刻，似有叹息：“你这是何苦……”
“想要得到些什么，就得付出点什么。”我扬了扬嘴角，垂下眼帘，洒落一地怅然，“何况，我有不得不这么做的理由。”低头见他双眉微锁一语不发，我不由笑自己在个孩子面前装什么深沉，“好了！”于是，我故作爽朗地揽上少年的肩膀，如兄弟，又似长辈，“回去吧。”
回到江风阁，我心有余悸。不仅是因为适才只身一人在一国之君面前口若悬河，更是鉴于那突如其来的一口鲜血——如果只吐了一次血，也许我还能勉强视之为巧合；而今再度遭遇，就表示一切皆非偶然。
我独自坐在桌前，望着房门发呆。出门左拐是辰灵的房间，右拐敲门就能见到朴无争，一个是与我建立了革命友情的少年，一个无论何时都会护我疼我的师兄——可是，我却没有办法站到他们的面前，把我心里的秘密悉数吐露。
满腹心事却无人可诉，没有什么比这更悲哀的了。
好在第二天，女皇帝就派人把穆清弦送了过来。看到那张玩世不恭的脸，我还是相当高兴的，毕竟他对我而言，是一种希望——只是，他今日的放荡不羁里，好像掺杂着些许意义不明的暧昧。
“穆公子，我们也才几天不见，你不必笑得这么……欢乐吧？”我并不讲究什么男女有别，直接把穆清弦请到卧房外的厅堂里，一边蹙眉一边替径直落座的他倒了杯水。
“朴姑娘，我现在真的觉得自己是小觑你了。”穆清弦眯着笑吟吟的一双眼，满面春风吹不尽。
“何意？”疑惑不解的我坐到了他的对面，也给自己倒了一杯水。
“就这么四五天，你都已经跟皇上好上了。”
“噗——”我真应该听完他的逆天言论再行饮水，“你说什么？”我慌忙放下手中的杯具，顾不得抹一抹唇边的液体，就皱紧了眉头向说话人看去——数日未见，这家伙语不惊人死不休的本事又见长了。
“怎么啦？”他愣了一愣，大概是没想到我会当着他的面直接喷出一口水，“我说错了？”
冷静……冷静！形象，注意形象！
缓过气儿来的我心中默念着，忙不迭用手擦去了嘴角的水渍。
就算跟奇葩在一起，我也不能被他同化成另一朵奇葩。
这么想着，我露出一个自认为彬彬有礼的微笑，对着眼前一脸不明就里的男子说：“穆公子，能请你解释一下什么叫‘都已经跟皇上好上了’了吗？”
“你不知道皇上喜欢女子扮男装？”他微瞪着眼反问。
这一问，问得我原本满满的气势登时减了一半，我干笑一声，缩了缩脖子，瞅着他问：“那个传闻……是真的？”
他笑而不语，看得我心里直发毛。直到我眼珠子一转，猛地想到了反驳之词。
“可是，皇上看我并不顺眼！”言下之意，她不可能喜欢我的，“几天前不是还把我扔到天牢里去了吗？”言下之意，事实证明她绝对不可能喜欢我的。
“那是因为再怎么样，你也比不过