r />“诓你作甚，前日我陪成安县主回娘家探望，不慎亲耳听到岳丈和大舅哥商议此事。至于胆子，只要有权利做饵，人便是最大胆的鱼。”
杜若莲更急了！“若起战事，辎重短缺，让他们如何坚持，岂非不战自败？”
许灵杉笑答：“要的就是不战自败，或战不起来。”
军中事杜若莲懂得不多，但也知自古打仗必求胜，哪有求败的道理。
“若莲不懂，还请岳副统领细言。”
“你问我，倒不如问问秦小爷。”
秦孝之未接话柄，躲闪她投射的目光。
岳祺见状，撇出一声冷笑，道：“皇子攀交大臣又私自拥兵，任哪位君王都会起疑，恐他们有弑君夺位之意。你知道，咱东燕的皇子们头脑不济，又都老实巴交，没这谋划本事，明摆着是皇后替他们张罗。若陛下追根溯源论起罪来，皇后甩不掉。”
话指皇后，杜若莲几乎失态，仓惶反驳：“嫡出皇子行此事可往皇后身上赖，那几位庶出如此，怎能也赖她头上？”
许灵杉晃晃她肩膀，“你是真糊涂还是装的，不知道庶出那几位的生母都是皇后的人吗？没她照拂，他们哪来福气长大？没她允准，他们哪有命生下来？再往远说道，没她扶持，那几位娘娘连受雨露恩赐机会都沾不着。”
秦孝之接茬：“后宫上至贵妃，下至美人，皆是皇后的人，异心者早被铲草除根，清理干净。”
难怪后宫主子们人前人背对皇后皆马首是瞻姿态，竟是这样的原因？杜若莲自入宫便知后宫和睦，只以为救助收养她的皇后仁德贤良，得诸人敬仰。
昨夜听闻之事尚未消化，这又听一重磅，堵得杜若莲心口发紧，手抓着裙子，攥成拳头。
众人沉默，半晌岳祺才吱声。
“若莲，你是忠仆，若想保你主子的命，你便该好生劝阻，让其快快停手。皇位传予谁，陛下早有决定，任谁不能改变，更不可谋逆。顺天命，尚且有命享荣华，家族后代皆可余生平安，强夺则后果不堪！”
杜若莲没做回应。
到宫门口下车前，岳祺深叹一口，摸摸腰间佩刀，“我这御赐宝刀，再也不想沾任何一位同僚的血了。”
后果不堪，至此杜若莲可以想见。可见到皇后，她仍一副大权在握的成竹之势，这盆冷水端在杜若莲手中，久久不忍泼下，也不知该如何泼下。
神思恍惚时，赵茹茉把她拉到背人处，神情纠结，欲言又止。
以为她也看出了什么，杜若莲忙故作自如，问她：“怎这副样子？哪儿不舒服？”
赵茹茉反问她：“我送你的香料用了没？”
也不知为何，杜若莲撒了谎，“还没啊。”
赵茹茉抚着胸口长出口气，从怀里摸出一小盒，与她房里那香料小盒相同，如释重负道：“都怪我那兄弟糊涂，香料都使一样的盒子装，让我错拿旁的给你，这盒才是！”
杜若莲回回当催情香料点的，仅是普通的茉莉香饵！这消息如同晴空霹雳，让杜若莲难以消化的事又多一桩！
为逃避面对此事，言语搪塞完赵茹茉，她忙去找皇后，决意听他们的话，好言相劝，盼她能听进去。
随着杜若莲越讲越直白，皇后的眉毛越拧越紧，也不知她心中作何感想，有何打算。
“皇后，您一定要听若莲的，慎重啊！”
再多的她不好说也不知道，更不确定皇后听进去几句。
只见她思虑片刻，眉心忽而舒朗，咯咯笑出两声，“你这消息甚是有用，本宫明白了。”
听她如此说，杜若莲反而不托底。皇后说明白，究竟明白几成，又是真是假。
怜我如心·团圆
庚子年乙酉月甲戌日，诸事不宜。
自与皇后坦言，杜若莲接连几天惴惴不安，生怕她左耳进右耳出，仍一意孤行。后来卫钦传回消息，说几位皇子停止拥兵，嫡出长子以身体抱恙为由申请回宫修养，人已在返途中。
如此，杜若莲才敢睡得安稳。
嫁与卫钦也有些日子，他待她亦如当初，甚至更好。好吃好喝好穿供着，夜里不让她独守空房，卫钦自创的密文，她已完全吃透。院中的杜若已过花期，她趁卫钦不在时独自偷偷去赏过，也算没荒废他心意。
秋收在即，普天之下一派欣荣之相，皇后那头未见再有动作，杜若莲终于放下心来，夜里欢好都自在了不少。
中秋夜合宫宴结束，回府时卫钦提议，良辰美景不该虚度，是否要叫许岳二人一同来伺候。杜若莲答应的爽快，实则想今儿中秋，他俩哪有空闲，不料一回房里，岳祺和许灵杉已候在满桌佳肴的食案旁。
好个先斩后奏。
卫钦拉她落座，抬手举杯，“这月圆之夜，咱们四个头次坐到一处，是该喝个团圆酒。”
岳祺和许灵杉齐齐应和，杜若莲也只得跟着，心想这算哪门子团圆。酒过三巡，四人微醺，兴致一起，许灵杉说好久没听卫钦唱小调，怂恿他亮亮嗓，“咱家若莲还没听过呢。”
“我唱可以，但灵灵得答应我，日后要对若莲百般好，不可比我待她差分毫，否则我死