在她还没法好好走路，骑马更是困难，他们于是就地休息一天。
魔物的巢穴人类住着也挺舒适，里面布置得像个宫殿似的。尤其还有温泉——她已经很久没能用热水泡澡了。
艾西解开发带，把长发泡在水里。热水氤氲中，她低头看自己的身体，从锁骨到大腿，满是斑斑点点乱七八糟的痕迹。
真是亏大了。她潜进水里，闷闷地想。
艾西在里面洗澡的时候，莫尔在附近等待，他不能离开太远，背对着温泉盘坐，手搭在屈起的一条腿上，食指关节有一??Ｊ下没一下地叩击着膝盖。
“你杀死了一个领主，消息马上就会传遍其他领主们的耳朵，下一个可不会再想这样轻敌大意。”阿帕西说。
“领主之间会联手吗？”莫尔问。
“不会。”
魔物们从不团结，幽密之森的法则是弱肉强食，森林里魔物之间的交集不外乎捕食和被捕食，依附和被依附，还有交配。
“那可真叫人放心。”莫尔轻声说。
“还有一件事。”阿帕西又说，“你们的骑士团今年已经进入过幽密之森一次，但今天早上，又有一队骑士进入了森林。”
黑猫的眼睛能看得很远，身为幻境之主的他重量接近于无，可以在森林里极快地穿梭。这也造成了它本体薄弱的缺陷。
“他们是来找我的。”莫尔平静地说，“你去拦住他们，告诉他们我已经死了，不，告诉他们我没有进入森林，让他们离开。”
18.沼泽
第二天，莫尔又找到了新的目的地，他似乎压根不想尽快离开这片森林，而是打算在里面观光旅游一番。
他询问阿帕西森林里有哪些特别的地方时，简直就像外地来的观光客咨询本地人，附近有什么名胜古迹可去参观。
幽密之森里能有什么好地方，从莫尔口中吐出来的那些地名，像什么血沼、静谧湖、哑泉、食人榕、骷髅花丛……总之，听起来绝不是好去处。
莫尔对这些地方如数家珍，好像慕名已久，而阿帕西则是兴趣缺缺，敷衍地为他指个方向。
于是休养了一天后，走起路来仍然腰酸背痛腿发软的艾西再度被他拎上马背，随后他也翻身上马，坐在她身后，双手绕过她两侧的腰，握住马的缰绳。
明明之前都是这样共乘一骑，艾西忽而之间对这姿势感到了别扭，就像被环抱着似的。
白马又迈开步子，不急不缓地跑起来。
艾西感觉身后那男人的呼吸扑在自己的后颈，她伸手捂住那一块，开口说：“喂，我说，你不觉得奇怪吗？”
“哪里奇怪？”
“因为前天的事，你现在一跟我靠得近，我就觉得不对劲。”
“什么样的不对劲？”
艾西想了想：“是总以为你要对我做些什么，想让你离远些的感觉。”
莫尔在她背后轻声发笑。热气让艾西缩了缩脖子，她捂着后颈说：“喂，喂，就算你觉得可笑，也稍微理解一下吧。你比我强壮那么多，要是动起粗来我可一点办法都没有，我当然会害怕。”
骑士不是在笑那个，他在笑少女对自己的身体缺乏自知之明。
她有着一具敏感多汁的肉体。如果她嫁了人，他的丈夫会因此乐不思蜀；如果她去当妓女，会有恩客为争夺一次和她过夜的权利打得头破血流。
生存的渴求，支配的渴求，繁殖的渴求，人所追求的无非这些。色欲与人类的其他种种欲望并无区别，驱使着人亦吞噬着人。
不过比起艾西的身体，莫尔觉得她本人更加有趣。
“我听说，八十年前，曾经有一个像我一样的人类堕落成魔物。”他们骑马走在林木茂密的森林里，莫尔忽然提起。
艾西把行囊抱在怀里，可怕的大领主阿帕西正待在里面，黑猫耷拉着眼睛回答道：“你说的那个人类，在进入这片森林之前就已经死了。”
“是谁把他带进森林里的？”
“自然是另一个人类。”
他们交谈的都是些艾西听不懂的话，马背的颠簸磨着她红肿的腿心，她只希望这糟糕的旅程能快点结束。
但今天注定不会是愉快的一天——即使在森林里，哪一天都算不上愉快。
他们抵达目的地后，莫尔把艾西一个人留在马背上，自己下马，去寻找长在这附近的一种植物。
这事艾西已经习惯了。
骑士拨开茂密的藤蔓，走入层叠的树影后。垂落到地的枝叶仿佛一层帷幕，将他的身影阻隔开。
空气里弥漫着香气，那是某种古怪的浓香，虽然芬芳扑鼻，但总叫