历史上有4位著名的“灭佛”帝，按照他们的谥号和庙号，我们习惯称之为“三武一宗”。
他们分别是：北魏太武帝拓跋焘、北周武帝宇文邕、唐武宗李炎以及后周世宗柴荣。
其实，历史上还有一位准备“灭佛”的皇帝，只不过他“灭佛”的行动最后因为一件事情的发生而未能实施，佛教也因此躲过一劫。
这件事情就是风云突变的“玄武门之变”，这位皇帝就是唐高祖——李渊。
正是唐太宗李世民的这次政变成功，改变了佛教在中国的命运，后来李世民不但不“灭佛”，反而将佛教推向了一个顶峰，才有了后来的经典名著。
一件很有意思的事情是，通过年龄对比我们发现：“灭佛”未遂的李渊活了70岁，而“灭佛”成功的“三五一宗”最多只活了45岁（拓跋焘45岁、宇文邕36岁、李炎33岁、柴荣39岁），这难道就是传说中的“折寿”么？
佛教大致是在两汉之交传入中国的，到南北朝时达到第一个巅峰。
佛教最初是被统治者们接受并作为治国方针而传播的，所以最初的佛教很“贵族”，僧侣的地位也很高。
正因为这样，佛教逐渐拥有了很高的权力、占据了很大的资源，比如连皇帝们都要带头拜佛，寺院可以占据大量的土地，拥有大量的奴隶，同时还拥有免税权。
因此佛教在中华大地上肆意生长、尾大不掉，到最后这些统治者们发现：自己的子民们都不做事了，全去做和尚了！
再加之从南北朝到五代十国这段时间，除了大唐曾经兴盛过一段时间以外，其它大部分都是战乱不断，民生凋敝。
这种情况下，如果人人都去敲钟念经，谁来发展生产呢？
所以，要富国强民、摆脱困境，当时的统治者们不得不向佛教发起挑战。
有些皇帝不是不想“灭佛”，只是他们庸庸碌碌、得过且过罢了。
事实上，“灭佛”的几位皇帝，才是真正有作为的皇帝，你仔细看看“三五一宗”的功绩，远远比那些不“灭佛”或者不敢“灭佛”的皇帝高得多。
只不过，天不假年，上天要是能多给他们一些寿命，或许他们真能创造出伟大的奇迹。
拓跋焘被奸臣所害，45岁死的。
宇文邕生病，36岁死的。
李渊活到老，69死的。
李炎瞎吃“仙丹”，32死的。
这几位死的的确挺早，但是历史上那些信佛的皇帝，也不见得下场好吧！
最著名的梁武帝萧衍，一生信佛，最终落个活活饿死的下场，难道这也算报应？
……
嘉靖皇帝也镇压佛教，导致藏传佛教在内地传播受阻。
上任之初就把武宗养的几百个佛道官员开除了，诛杀了僧人瑞竹。
又以尼姑和尚在一起有伤风化为由，强令全国所有尼姑道姑还俗嫁人。
僧人化缘为生，他不允许，下令巡城御史从重查办。
“再查有等游方僧人等项，常在街沿门持钵化缘，或多系奸细之徒，假以为由，卒未可辨。合行五城地方，尽行逐去……有不遵奉的，著缉事衙门、巡城御史访拿重治。”
BJ天宁寺设坛讲法，他竟然出动锦衣卫将为首者全抓起来。
嘉靖二十五年，给事中李文进言：迩年宣武门外天宁寺中，广聚僧徒，辄建坛场，受戒说法，拥以盖舆，动以鼓吹。四方缁衣，集至万人，瞻拜伏听，昼聚夜散，男女混淆。甚有逋罪黥徒，髡发隐匿，因缘为奸。故四月以来，京师内外盗贼窃发。辇毂之下，岂应有此？乞捕为首者按治其罪。
诏下锦衣卫捕系鞫问。
京师保明寺、大慈恩寺、大兴隆寺、功德寺等有名古刹，他要么废弃，要么改作他途。
功德寺废弃原因是：进去以后说金刚雕塑太过于凶恶，把他吓着了。
“帝见金刚像狞恶，心忽悸而怒。”
结果不喜欢佛教的嘉靖活了59岁，而崇佛到特意派人去乌斯藏请番僧的正德却30岁早夭。
世事无常，很难用他灭佛所以他早死、他支持佛教所以他活得久这种简单的东西来概括。