老太太把毛巾搭在房子外边的一根尼龙绳上，“你们几个洗罢脸用毛巾擦一擦吧！”罗文斌把手放进水里，一股温暖从手上传到心里，他的眼泪差点就流出来了。
那位老汉从屋里走了出来，他乐呵呵地说：“你们现在才洗脸，肯定是还没有吃早饭吧？你们几个到屋里坐一会，我让俺家老婆儿给你们做点饭。”
姚庆磊十分感激地说：“大爷，不用再麻烦了。俺几个带的有吃的，能让俺几个喝碗开水就中了！”
老汉说：“那没啥问题，俺茶瓶里有热水，要是不够喝我再去烧。俺用的是蜂窝煤，把炉子打开一会儿水就烧开了！”
罗文斌高兴地说：“那中，俺几个去把干粮拿过来！”
几个人到架子车旁把干粮袋解下来拿到了老头住的屋里，屋里摆放着一张床和一张小方桌，老头把小方桌下边的几个小板凳拿了出来说：“你们先坐下歇歇吧，我去那屋把茶瓶拿过来。”
他们三个人把干粮袋放在小桌上，又在桌子旁坐了下来。
很快，老头拎了一个茶瓶走了进来，他带着歉意说：“茶瓶里就剩下半瓶了，你们先喝着，我让她在那屋再烧一壶了！”
姚庆磊说：“没事，半瓶就中了！”
三人拿出饭碗，每人倒了半碗开水然后开始吃干粮，老汉拎着茶瓶走了出去。
几分钟以后，那位慈眉善目的老太太端着一盘灰培豆腐走了进来，她笑着说：“年下的菜也吃得差不多了，就剩下两块豆腐，我给你们调了一盘。”
她把盘子放在桌子上时看见了几个人吃的是凉馒头就说：“大冬天吃凉馍可是不好啊，我去给你们馏馏再吃吧！”姚庆磊说：“不用了，这就给你们添麻烦了！”
老汉笑着走了进来，“这几个年轻人，你们从哪儿来的啊？”
姚庆磊说：“大爷，俺几个是东边平原县的。”
“平原县的，那是东乡啊，那儿离这儿没有二百多地吗？大过年的，你们咋跑出来拉煤啊？人家都是在春天、秋天过来拉煤，你们咋大冬天过来拉煤啊？穿着棉袄、棉裤走路也不方便啊！”老太太吃惊地问。
“没事，拉车的时候俺把棉裤、袄脱掉，穿着单衣裳也不冷，不拉车的时候再把棉衣裳穿上！”罗文斌笑着回答。
“你们几个是当教书先儿的吧？”老头问，“要不然也不会在过年的时候出来拉煤。”
“是嘞，俺几个就是趁年下有点空才出来拉煤。”罗文斌笑着说。
老太太连忙对老伴说，“孩他爹，你不是还有半瓶酒嘛，拿出来让这几个孩子喝了吧！”
老汉从床底下拿出半瓶铁牛大曲放到桌子上，姚庆磊说：“大爷，谢谢你了，俺不喝，你留着自己喝吧！”
老汉微笑着说：“喝吧，我也不给你们拿酒盅子了，你们仨一个人对着酒瓶子嘴喝几口，暖和暖和吧！”
罗文斌高兴地说：“既然大爷把酒拿出来了，咱就别客气了！”说着，他就拧开瓶盖喝了两口。
罗文斌又把酒瓶递给姚庆磊，姚庆磊拿起酒瓶喝了一口后又把它递给了孟新华。老太太在一旁笑着说：“你们别光喝酒，夹两筷子菜啊！”孟新华拿起酒瓶喝了几口急忙拿起筷子夹菜。老头问他们什么时候到的禹州，姚庆磊就把到禹州后的经过一五一十跟他说了。
老太太说：“孩他爹，这几个年轻人大老远的来一趟也不容易，咱矿上不是有煤嘛，便宜一点卖给他们几架子车吧！大过年的，家里人还等着他们回去哩。别让他们再跑了，越往里路越不好走！”
老头犹豫了一下说：“年前放假的时候，矿长特意安排我说，去年的任务已经完成了，有人来买煤就说没有了。要是有关系特别好的人过来要煤，脸面实在抹不开了，至少一斤煤得收八分钱。你们几个也不容易，吃了饭就过去拉走几车吧！”
几个人绝对没有想到会遇到这样的好事，孟新华激动地说：“大爷，你真是一个大好人啊！啥时候你到俺们那儿去，俺几个一定好好招待你！”
吃过早饭，三个人就拉着架子车跟着那位老汉去装煤。他们往里走了不到二百米就看到了一座“煤山”，这座“煤山”看起来少说也有四、五百吨。
孟新华惊喜地叫了起来：“哎呀，我的老天爷啊，这儿咋恁多煤啊？”
老汉笑着说：“这才有多少煤啊？你到夏天来，像这样的煤堆得有十几堆呢！”他又对几个人说：“你们先把架子车整好，我去拿一个大筐，一筐正好是二百斤煤。”
几个人就把带的堵头牢牢地拴在车头和车尾。等老汉把一把铁锹和一只荆条编的大筐拿过来的时候，他们刚好也把三辆架子车武装好了。
每辆车装了六筐半煤就装满了。每斤煤八厘钱，一千三百多斤煤，也就是十块钱。他们仨每人递给那位老头十块钱。
老头接过钱笑着说：“钱我就收下了。因为这是集体的煤矿，要是我自己的，说啥也不能收你们的钱！”
罗文斌感激地说：“不收钱哪儿行啊，大爷，就这你就帮了俺大忙了！”
老头笑着朝他们摆了摆手，“我也不说留你们吃晌午饭了，山路不好走，你们都小心些，还走来时候的路回去吧，路上慢一点！”
他们和两位善良的老人告别后就拉着架子车踏上了返回的行程，但返回的情况和来时大不一样：来的时候是空车，返回的时候却是重车。姚庆磊和罗文斌都是干过重体力活的人，他们还没有感觉有什么不适。但孟新华就不一样了，尽管他年纪轻轻，但身材较瘦，拉起一千多斤的东西感到非常吃力。从煤矿到禹县县城的道路差不多都是山路。一个人拉千余斤重的煤，想翻山越岭是很困难的事。遇到爬山路，三个人就一车一车地往上盘，不知盘了多少回、流了多少汗，他们才把架子车拉出了山路。等到他们赶到禹县南关的时候，天已经黑了。
他们没有费多大的功夫就找到了来时所住的那家干店，他们把架子车在干店的院子里停放好以后就让店主给他们做一些咸汤并送两瓶开水。
三个人吃完了晚饭，孟新华边洗自己的碗筷边说：“今儿个可把我累坏了，我得赶紧睡觉了。”说着，他把放在地铺上的行罗卷抻开就钻进了被窝。
姚庆磊和罗文斌相视一笑。没过几分钟，孟新华就发出了低低的鼾声。
天还没有大亮，姚庆磊就穿好衣服去催促店主给他们几个熬几碗稀粥，然后他回去把罗文斌和孟新华喊醒。