三个人辞别了那位老汉，拉着架子车往前走。他们接连找了好几家煤矿，但煤的价钱都在一吨二十块钱以上。他们嫌煤的价钱贵，但又不知道哪个地方的煤便宜，就这样跑了一天也没有买到煤。天渐渐黑了，几个人这才想起要找住宿的地方。但是，在这个偏僻的山区里想找到一个旅店谈何容易啊！
姚庆磊说：“咱们还到刚才那个煤矿上问问吧，看看能不能给咱找一个能睡觉的地方。”
他们就掉头来到最后去询问价钱的那家煤矿的大门口，这时天已经完全黑了。这家煤矿的看门人是一位五十岁上下的半大老头，他的左边的脸颊上长了一个瘊子。
当姚庆磊问他能不能给他们仨找一间房子住一晚上，这位左脸上长着瘊子的半大老头冷冷地说：“我去哪儿给你们找房子住啊，我这儿又不是开旅店的！”
罗文斌连忙递给他一支香烟，用近乎哀求的声音说：“大叔，俺几个在这儿人生地不熟的，这个时候了再去哪儿找住的地方啊？这一间屋子不就住你一个人嘛，你能不能帮帮忙，让俺几个在你这屋里凑合一夜，俺就是坐一夜也中啊！”
这个半大老头连看都没看罗文斌递过来的香烟，他鼻子里哼了一声，“矿上有规定，不准留外人过夜。说实话，就是没有这个规定我也不能留你们！你们三个是年轻人，我都五十多岁了，你们住在我屋里，我还不放心呢！”
姚庆磊气得满脸通红，“罗老师，别再跟他说了，咱走，大不了咱在外边路上坐一夜！”
三个人出了门卫室，拉着架子车就朝大门口走去。他们刚刚出了大门，就听到后边的大门咣当一声关上了，随后又听到锁门的声音。罗文斌气愤地回头啐了一口。
几个人往前走了大约百十米，孟新华问：“姚老师，今儿晚上咱咋办啊？”
姚庆磊说：“找一个背风的地方，把被子披在身上，咱就坐一夜吧！他们这儿的路高高低低，咱对路也不熟悉，不能再往前头摸了！”
罗文斌恨恨地说：“早知道就不来拉煤了！”
姚庆磊笑着说：“在家千日好，出外一时难，咱就将就一夜吧！夜里冷，就是摸黑咱也得吃一点东西，要不然半夜不冻醒也得饿醒。吃点东西，把被子往身上一披咱就睡觉了。不就是十来个小时嘛，熬一熬就过去了！”
孟新华说：“对啊！红军爬雪山过草地不也挺过来了嘛，咱受这点罪算啥呀！”
罗文斌说：“我不是怕受罪，就是生刚才那个人的气！天底下咋会有这样的人？根本没有一点同情心，就是见了要饭的到了门口也不能这样啊！”姚庆磊笑了笑，“人上一百，形形色色。林子大了，啥样的鸟都有，跟这样的人计较真划不来！啥都不说了，咱吃点东西吧！”
三个人把各人的架子车停放在路边，然后摸索着取下了干粮袋，他们蹲在地上胡乱吃了一点东西。
过了一会，半轮明月升上了天空。孟新华惊喜地说：“这儿的月亮咋没有咱家的月亮看起来大啊？”姚庆磊笑着说：“咱家没有山，这儿的月亮在山顶子上，你拿它跟山顶一比它不就小了！”孟新华这才恍然大悟。
姚庆磊问：“新华，你知道初七、初八的月亮叫啥不知道啊？”
“我不知道！姚老师，初七、初八的月亮还有个名字啊？”
姚庆磊说：“你看，现在的月亮就像是一个大写的D字，它叫上弦月；阴历二十二、二十三的月亮像一个反着写的D字，那叫下弦月。上弦月在前半夜出来，下弦月在后半夜出来。”
孟新华佩服地说：“姚老师，你真是上知天文、下知地理啊！”
罗文斌说：“姚老师本来上学时的成绩就好，他还喜欢经常看书、看报纸，肚里的学问就更多了！”
姚庆磊说：“新华，你别听罗老师瞎说，我也就是懂得一些皮毛！”
又说了几句，罗文斌说：“睡觉吧，明儿个不知道还得走多远的路嘞！”几个人都不再说话了。
当姚庆磊第二天醒来的时候，发现裹在自己身体外面的被子上落了薄薄的一层煤灰和点点霜花，再一看罗文斌和孟新华，他们的身体都靠在路边的山坡上，两个人都还睡着，他们的头上也落了一层煤灰和霜花，他知道自己的脸上肯定也和他们一样，就忍不住笑了起来。
姚庆磊把罗文斌和孟新华二人叫醒，孟新华一看到姚庆磊的脸就哈哈大笑了起来，“姚老师，你脸上咋有恁多煤啊？”
姚庆磊说：“别笑我了，你们俩的脸上都是一样！在这睡了一夜，就跟煤窑工人下了一趟煤窑没有两样儿了。我看咱现在也别想着洗脸了，咱还往前走，一直走到下一个煤矿咱再停下来，一是洗脸，二是喝点热水，我就不信咱找不来水！”
罗文斌说：“我相信天底下还是好人多，像昨儿晚上咱遇见的那个龟孙那样的人会有多少啊？”
三人拉着架子车顺着山路往山的深处走，放眼望去，四周都是大大小小、高低起伏的山峰。罗文斌说：“山区比咱平原地带好看，要是等到春天，山上的树都长出来叶子来，山就更好看了！”姚庆磊说：“好看是好看，就是交通不太方便！”
孟新华说：“这山里头有狼没有啊？”罗文斌说：“这四周都是煤矿，哪儿会有狼啊？有狼也早就打死完了！”
姚庆磊接过了话茬，“解放后‘除四害"的时候，山区的老百姓把野兽也包括到‘四害’里头了，平顶山有一个大队一年打死了几十只狼、百十头野猪，他们的事迹还上了当时的《中原日报》哩！”
“有那么多啊！”孟新华吃惊地说。
“可不是嘛，”姚庆磊说道，“有的狼跑到农民家里把家禽家畜叼走，有的甚至还把小孩咬死了呢！”
他们一边走一边闲聊着，走了大约一个小时，终于在路的南边看见了一家煤矿。
他们三个人把架子车停放在大门口，姚庆磊拍了拍衣服上的灰尘从大门走了进去。他看见大门里边有两间低矮的瓦房，两间房子都开着门，就走过去问：“屋里有人吗？”
一位六十多岁的老汉从屋里走了出来，他左手拿着半块馒头，右手里还拿着一双筷子。老汉问：“你有啥事吗？”
姚庆磊笑着说：“大爷，耽误你吃饭了。我是从东乡过来拉煤的，俺三个人一块，还有两个人在外面站着。我想跟你讨点水，俺三个洗洗脸。你看中不中啊？”
老汉笑着说：“一点水算个啥啊？你把那两个人也喊过来吧！”
姚庆磊走出大门，向他俩喊道：“你俩过来洗洗脸吧！”罗文斌和孟新华就走了过来。
这时，一位六十岁左右、面容慈祥的老太太端着一盆水走了出来，盆里的水还冒着热气，她微笑着说：“你们几个快过来洗把脸吧。”说完，就把脸盆放在了地上，又转身回屋拿了一条毛巾出来。