咐车夫和仆役送他回小院落，不料石狮方向传来一声娇嗲的猫叫声。
“……妙妙？”
晴容心花骤然绽放，循声而望，但见暗影处缓缓步出一名瘦削青年。
灰衫素简，容色苍白，一双桃花眼深邃高洁，狭长眼尾上挑，一睨一扫不露喜怒。
即便搂住妙妙，拄着拐杖，衣袍旧陋，亦遮盖不了一身雅贵之气。
晴容咽下对妙妙的呼唤，改口：“余大哥好些了？我自会安排人送余叔，原是不必劳你亲来接应……”
余晞临杵在原地，暗藏锐气与冷寂。
“妙妙闯祸了？”晴容等不到答复，以温婉口吻提议，“先上马车？”
仆役阿志上前搀扶，遭余晞临淡淡一瞥，不由自主停步。
晴容困乏至极，实在无闲情揣测落魄公子的隐秘心思：“若无旁事，明日再叙，失陪了。”
她整顿衣裳，换回一国公主的端庄，径直走向大门。
余晞临一言不发，摊开右掌，展示朱色瓷瓶。
晴容认出是她给余叔的药瓶，奇道：“此为何意？”
归还空瓶？还想再要？大哥，你倒是说句话啊！谁有工夫玩猜谜游戏！
阿志接转呈上，她揭开瓶塞，确认尚存两颗丁沉煎丸，更摸不着头脑。
余晞临一瘸一拐行至马车边，腾出右手轻拍叔父。
鱼丽怒了：“姓余的！别欺人太甚！我家小公主哪里对不住你？萍水相逢，怜你们孤苦无依，处处照顾！你倒好，成天板着冰块脸，问啥都不应，是聋是哑？”
余晞临纹丝不动，待她噼里啪啦说完，方徐徐转目，平静直视晴容。
“九公主照料我叔侄，发自真心，还是受人所托？有意相助，还是存心害人？”
晴容险些怀疑耳朵出问题，惶惑、茫然、愤怒、冤屈……似澎湃狂潮席卷而至，瞬间淹灭心中明灯。
“余公子，本公主与你非亲非故、非友非敌，受谁的托、存心害谁？请你明明白白道清楚，切莫无故辱我贺若家的名声！”
余晞临冷眼望向长街拐角处，无血色的嘴唇挑起哂笑。
···
马蹄声与车轮声渐近。
一队人马护送一辆鎏金嵌宝的楠木马车急急赶来，不多时已停在行馆门外。
晴容认得是嘉月公主的车驾，正想稳住余晞临，以免冲撞贵人，车上却炸起溢满恼火的女嗓。
“贺若妹子好一手左右逢源！与四哥夜游篱溪，要置我三哥于何地！”
夏皙怒气冲冲提裙下车，欲向晴容讨个说法，目睹行馆外的阵势，话音凝噎，人如石化。
晴容盈盈施礼，意欲解释误会，未料夏皙右手轻抬，制止她开口的同时，更勒令随行仆侍退后。
云破孤月来，清晖皎皎，铺展一地霜色。
夏皙连连吸气，继而拨好鬓角碎发，笑颜逐寸明艳，杏眸则噙满泪花。
她小心翼翼前行，每一步如履薄冰，生怕踏碎年月堆积的渺茫希冀。
晴容觉察她视线一瞬未移落向那清瘦男子，思忆中的零碎片段模糊拼凑。
——北山寺庙外，七皇子曾说，小舅舅和表哥回京了，住在城西和城北交界……
——别院东暖阁内，太子质问妹妹，多次去表哥所居一带，派人把货物全买下，瞒得过谁……夏皙说，别无所求，惟愿他别太凄苦。
——余叔平日被禁足，但对京城风物极其熟悉……
答案撂在眼前，砸得晴容懵然不知所措。
夏皙谨慎走到余晞临半丈外，不敢靠近，又像是想要多靠近半步。
泫然泪目上下端量，克制隐忍间难掩爱怜；丹唇翕动良久，牙齿止不住打颤，总算挤出一句呜咽。
“你……你瘦了。”
字字战栗。
余晞临有些微失神，半晌回魂，话语无波无澜，无悲无怨：“草民谢嘉月公主救命之恩。”
夏皙眼里星光暗淡。
缄默片刻，余晞临推了推叔父，柔声道：“叔，回去吧。”
余叔鼻腔哼哼呜呜，未醒。
“表哥，信我吗？”夏皙脸颊滑过两行清泪，被她快速擦掉，满怀期许追问，“你还愿意相信我吗？”
余晞临垂目，语气冷沉：“事到如今，各走各路。前缘已尽，再无可盼。”
说罢，用力推搡余叔。
余叔咳了两声，睡眼惺忪：“小晴容，到家了？”
“走吧。”余晞临闷声应道。
余叔闻声，彻底清醒，迷惑四望，歪头打量夏皙：“这是我家小阿皙吗？”
夏皙哽咽：“小舅舅，我……”
余叔边叨念“小阿皙”，边喜滋滋下车，遭侄儿使劲扯住。
“认错人了，走吧！”余晞临扭头拄杖而行，路过鱼丽身边，陡然一咬牙，把猫塞给她，“妙妙……归还九公主。”
余叔嚷嚷“是小阿皙