指，为自己的先见之明沾沾自喜，太子初立之时他就已经动用关系把儿子送进闽南军中，如今朝廷着立栽培海军，军功还不是手到擒来？若是走运，说不定能一路升到三品校尉。
朝廷邸报传回来得很快，中秋之前就是喜报连连，今天杀敌三百，明天歼敌一千。兵部的人事变动太过频繁，吏部的官员都写不过来。杨晧自然也知道，只是他总觉得有些不对劲儿。当年那些海盗多狡猾，茫茫海上天气顺其万变，上一刻还是风平浪静，下一刻就是狂风大浪，水下暗礁旋涡无数，否则从前他们除海盗也不可能屡战屡败。就算如今海军中编入那帮招降的熟手，也不可能这么快就有成效，不然他去年一年难道是下海摸鱼的吗？
左思右想弄不明白，杨晧借着给海清的老掌柜送中秋礼，拜托李火回去看看。李火一去数月，杨晧天天盯着不断增加的杀敌人数，和一个个海军将领蹭蹭上涨的年俸，越来越心焦。转眼又到了冬天，海军停战修整，传令兵也得以休息，李火才风尘仆仆赶了回来。
李火这一趟还带回两个裹着斗篷的人，安置在京中铺子里。杨晧与李火先是两个人关在书房里商量到大半夜，第二日下了衙又亲自去见了那两人，回来之后在书房里枯坐一夜。家里的顶梁柱一副一蹶不振的样子，阿玉和杜荣奉李氏之命去探望他。
阿玉站在她爹跟前：“阿爹，我今天新学了一首诗，我背给你听呀？”
杨晧摸摸她的头：“阿玉乖，阿爹有事，明日再听你背。”
杜荣见此递上自己今日抄的诗经，这孩子在家里住了快一年，好歹是补回来了，刚满了八岁已经。男孩子个头窜得快，如今已经比阿玉都高半个头了，全家估计也只有阿玉一个人还以为杜荣比她小半岁。杜荣安静又执着地把宣纸铺在杨晧面前：“阿爹不是说抄佛经是为了静心？阿爹如今可是心不静？”
杨晧诧异地看了他一眼，这孩子，真是敏于事而慎于言。叹了口气一字字看过去，字如其人，恭敬端方一丝不苟。杨晧点点：“不错，阿荣的字是越发长进了。”翻过下一页却猛然愣住，是张简笔画，寥寥数笔，一桌一案一个小人双手支头坐在那儿，一脸苦相。杨晧这才露出这几日第一个笑容：“这是阿玉画的？画的可是阿爹？”
阿玉笑嘻嘻凑上前：“阿爹已经这样子坐了两个时辰了，连晚饭都不用，我见阿爹屋里没有镜子，恐怕还不知道自己是什么模样，就画了下来送给阿爹看看。”
别看阿玉小小年纪，这寥寥数笔还分外传神，杨阿爹好歹发现了自家小闺女的一项特长。喜滋滋夸她：“阿玉画得真好。”这一闹，杨晧心里也想开了，正好第二日休沐，他亲自去了宁王府。
开海禁的事有了眉目，宁王心情很好，此时正跟褚从云在湖心亭对弈，四面透风还偏要燃上好几个暖炉，杨晧看不出这里头风情何在。观棋不语，杨晧在冷风里立了两刻钟，好不容易熬到他们下完一局，三人这才转入屋内。
宁王见杨晧一坐下就喝了一大口热茶笑着道：“耀明在闽南呆了八年，反倒是不适应京城的冬日了？大雪才过了没几日，等到冬至才是真正开始冷呢。”
杨晧顾不上同宁王说笑：“王爷，下官此来实是要事相告。”
见他一脸严肃，宁王挥退下人，只留下褚从云这才道：“耀明大可直言。”
“下官发现闽南的军报有人作假。”杨晧话落，屋中一时落针可闻。
宁王还没反应过来，褚从云先是不太信：“杨大人如何得知军报有人作假？”
杨晧先是细细分析了当初他从海盗头子那里打听来的各路势力盘布局，然后又解释了海上作战与陆地的不同，最后才提起李火带回来的这两个人证：“闽南一带有很多海岛，那上面的住民有些甚至自成一国。他们靠海吃海自给自足并不能算作海盗，归根结底也该算是离国子民。无论领兵作战之人有多高的天赋，都做不到在这么短短半年里歼灭二十万海盗，更不要说海上根本也没有这么多海盗。下官已经接见过两位被人救下的海岛遗民，殿下若想知道详情，此刻便可随下官去见人。闽南的官兵现在在海上见人就杀，人头全部充作军功，据说如今海面已经被血水染红了。”杨晧说道最后忍不住红了眼眶，那是他呆了八年，守护了八年的地方，此刻却叫那些追名逐利之人变成了人间地狱。而这起因竟然还有他自己出的一份力，叫他如何能不悲痛？
宁王和褚从云对闽南的了解自然不如杨晧，此前一直觉得李国海军大振雄风，扬我国威，还曾心潮澎湃把酒言欢，直言离国百年盛世指日可待。却没想到最终酿成这般惨剧，一时都还有些不敢置信。
“耀明确定那两人说的是真的？”宁王强自镇定。
杨晧点点头：“是信得过的人，亲手把人救下来的。”他此时还不想把家里人拖下水，自然隐去了李火在这件事中出的力。李火在沿海一路走访了两个多月，杨皓所说俱是他亲眼所见，乃至亲身经历。
宁王无论如何不愿相信，离国的兵会如此草菅人命，二话不说换了行头跟杨晧走了一趟，