……
“听说胧柱那边，今天闭门谢客了。”
！！！
不死川忐忑不安，这是关系到他视之为家的鬼杀队的大事。
“果然——她生气了吗？”
第一次主公大人的点头是如此刺眼。
“毕竟莫名其妙就打了一架……总之，等人家消气了，过去看看吧。”
◇
天音担忧地望着不死川实弥的背影，拉上门，询问自己的丈夫：“很严重吗？”
她是产屋敷的主母，协助家主打点内外。如果柱内部出了什么事，她得在闹到不可收拾的地步之前出面。
“以实弥那孩子的脾气，会不会再……况且那位源氏，不像是什么亲近之人。”
谁料，丈夫叫住了她。
“放心由他去吧。实弥的性子还需要磨炼，这次道歉，下次开口前就会想到后果。柱不仅要武力还要懂理性人情。夏目老师说过，钻石更要打磨。至于源氏——
我不认为源氏会忿怒，不如说，她理性过头了。”
想象不到那个人脸上会出现任何表情，兴奋、恐惧、愤怒……少女仿佛精密的机器。
耀哉伸手去摸身旁的木箱，半米高的草萱色箱子立在墙角，箱门刻着笹龙胆花纹，颇有古时格调。
然而他知道，里面的东西才价值连城。
「耀哉，正巧做出来了，拿去用吧」
人形之偶，供他活动的另一具躯体。
只存在于神代的传说中。
阴阳师的「神秘」理应偷着藏着。拿出这种东西，眼神也会变化吧——想卖出高价的贪婪，或是想受人赏识的虚荣。
但她像个帝王，从宝库里随意扯出一串玛瑙珠子递给孩子，“拿去玩吧。”
该什么表情，还什么表情。
“天音，源氏绝非要提防的坏人，只是很奇怪，我始终猜不透她在想什么。”
耳后骤然疼了一下，耀哉没放在心上，继续琢磨着少女。
拒绝亲近，拒绝靠近。
拒绝相知，拒绝交心。
那样子——
就像形单影只的异乡人。
抑或是彬彬有礼的访客。
／2
今天是水柱·富冈义勇和虫柱·蝴蝶忍回鬼杀队述职的日子，冬木市花见町的碎尸案迟迟未有进展。
散会后，二人在院子里遇到了天音夫人，她细眉微蹙，对着池子里的锦鲤叹气。
虫柱记得这些鱼是去年家主生日买的，据说能为主人带来长寿好运。
“天音夫人怎么了，难道主公大人的身体又……”
“……原来是忍小姐啊，还有富冈先生，唉，两位觉得「胧柱」是怎样的人？”
“欸、源小姐吗？”
还以为是什么大事呢！
忍想起了早上。
她和水柱刚回来就听见头上的鎹鸦喊“打起来了、打起来了，风柱和胧柱打起来了”，急忙过去拉架。同为女性的蝴蝶忍还祈祷不死川先生别下手太狠，毕竟他在柱中实力排得上前三。
树木层层退去，屋舍映入眼帘。
他们见到了不可思议的一幕……
“深藏不露的一个人，竟然能占到不死川先生的便宜！”
富冈义勇不知道在想什么，沉默了许久，“我……很在意她。”
又来了，又来了，水柱的谜之发言。和这种脑回路清奇的家伙做同事，蝴蝶忍一百个心累。
“富冈先生，请说天音大人能听懂的话！……那个，天音大人，您也很在意源小姐吗？”
总觉得她今天哪里不对。
天音没办法回答。他们不知道源氏同产屋敷签订的契约，也不知道被未知包围的恐惧——女人的直觉告诉她，源氏的实力恐怕早超出了想象范围。
她不想让孩子们担心，挤出一个笑容。
“没什么，新来的孩子，有些面生而已。说起来碎尸案的事……还没有查明是何方神圣吗？”
水柱和虫柱闻言，面色严肃。
“非常抱歉，我和富冈先生什么也没发现。”
将尸体处理成肉碎绝非人类所为，但这么多天过去了，别说是鬼，连鬼的踪迹都没有。
新的死者已经出现。
放任下去，那些资助者们迟早会质疑鬼杀队的能力。一旦有人开了撤资的头，下一个也会闻声而起。
这是很现实的问题，组织运作离不开资金保障。
富冈义勇没想到这么多，但他忘不了现场的惨状，不吃人却将人嚼成碎块——可恶的鬼！
他打定了注意。
“我想今晚再调查一次花见町。”
／3
我在工房里打了个喷嚏。
鬼切不知从哪冒出，给我披上羽织。“天气转凉，少主注意保暖。”
莫非他藏在了地缝里，一有风吹草动就嗖的