秦绾绾和鸳儿接连去了几个香料铺子。
心里已然有了计较。
她眼下暂住在姑母府邸，过着寄人篱下的日子，姑母从吴州远嫁京城与老家不甚来往，许久未走动，早就断了联系。
若不是父亲舔着脸给姑母去了封信，她也无法来京城。
今儿走了不少路，鸳儿也累的腰酸背痛。
秦绾绾却神采奕奕，毕竟与她而言，这次出来并不是一无所获。
有一家香料铺子肯同她合作，给她一次机会。
时下京城的贵族子弟都爱给衣裳熏香，各种熏香味道也层出不穷，但香味普遍不持久且容易容易发腻。
秦绾绾回府后，花了小半个月，用心调试，终于精心提炼出一小盒香块。
“绾表姐，你整日待在屋子里闭门不出，是在做些什么事？”
一位身着丁香紫衣裙的少女，推门而入，目光扫视着秦绾绾，眼里充满了毫不遮掩的鄙夷不屑。
在她眼里，秦绾绾便是乡下村姑，跑来京城来她们家打秋风的穷亲戚。
“我住在府里也有些日子，我自幼便喜欢捣鼓一些香料，也会制一些香。这是我特意为婵表妹和姑姑制作的香，还望表妹莫嫌弃。”
秦绾绾的姑母小秦氏嫁作京城富商凌广坤为妻，膝下有一子一女，长子凌霄贤，幼女凌婵。
凌婵嗅了嗅香块，柳眉微蹙，“这味道倒也好闻，多谢，表姐有心，我收下了。”
说完，她随手将装香料的木盒往身后的丫鬟怀里一抛。
“表姐费心了，”凌婵语气平淡，“表姐也来京城有些时日，在府里可还住的习惯？京城不比吴州自在，表姐长这么大也是第一次背井离乡，远道而来京城，是否会思念家中亲人？”
“谢过婵表妹关心，我对京城十分适应，也写信寄回吴州，父亲他们也不会担忧。”
秦绾绾回答的滴水不漏，倒是让凌婵接下来的话卡在嗓眼，便冷淡的回了一句，带着丫鬟离去。
方出了房门，就见丫鬟手里捧着的木盒不顺眼，咬牙切齿道：“就这不值银子的破玩意，谁稀罕？”
鸳儿难掩愤懑之色，压低嗓音道：“小姐，依奴婢看，婵小姐是不会用您赠送的香块，或许还会扔了它。真是浪费小姐一片心意，也可惜了用的香料。”
小姐这些天一直在调试香味，忙东忙西，如今一番心血却被婵小姐毁掉，她看着都心疼极了。
“罢了，我也该猜到，从凌婵那行不通。”
秦绾绾按了按眉心，微不可闻地叹息，原本她是想通过凌婵，让她穿上香薰过衣裳，以后参加宴席等，香味浓郁自然会引起宴席上一些千金小姐们的注目。
她再与香料铺子合作，提供方子，铺子制作香囊，一举两得。
她也能从中赚取一些银子，缓解银钱带来的烦恼。
岂料凌婵打心眼便不喜她制作的香块，阴阳怪气的嘲讽暂且不提，压根也看不起她这个人。
傍晚，秦绾绾又亲自给姑母送去一小份香块。
凌夫人倒是老江湖，喜怒不形于色，不咸不淡地收下，与秦绾绾寒暄了一炷香的时辰，从始至终也未曾往香块多瞧一眼。
约摸也是不会试用的。
凌夫人也隐晦的提了一嘴秦绾绾的亲事，她的未婚夫乃是薛家大公子薛怀璧，秦家老太爷当初在世时与薛家老太爷定下两人的亲事。
后薛家商号拓展到京城，便举家搬迁在京城定居，薛秦两家后续来往也少，薛家也今非昔比，而家道中落的秦绾绾，怎么看也是高攀了这门亲事。
薛家也隐有悔亲之意，迟迟不肯商定议亲，眼看秦绾绾已经及笄两年，薛家仍旧不肯派人提亲，全然当没这回事。
“绾绾，过几日姑母要带你去赴宴，薛夫人知晓你来了京城，很是欢喜。一直念叨着要让我带你去薛家做客，她对你很是好奇呢。”
“绾绾谢过姑母，届时绾绾有任何失礼处，还望姑母提点一二。”
秦绾绾微垂着头，这个角度任人看去，以为是害羞，实则眼里一片清明。
薛家应当并不待见自己罢？姑母真是睁眼说瞎话，在她嘴里，黑的都能说成白的。
薛家若真是欢喜她，为何她及笄两年，从未派人去吴州商议亲事？让她从满心期待到失落最后的淡然，受尽耻笑更是让她颜面尽失。
“好姑娘，若是婵儿有你一半乖巧懂事，姑母便心满意足了。”凌夫人拍了拍她的手背，见对方皓腕空荡荡的，心神微动，从自己手腕褪下一只玉镯就往秦绾绾手上套。
“姑母，这般贵重的东西，我受之有愧。”
凌夫人见她神色不似作假，惶恐中带着不安与怯意，她不以为然，“就当是姑母的回礼，你送了香块来，姑母这也没旁的好东西能给你，这镯子你收下玩玩也好，权当我一片心意。”
平心而论这镯子水色一般，凌夫人送出去也不心疼，反而是时时刻刻提醒秦绾绾，自己对她的好，她只要不是个忘恩负义的，日后必定会报答她。
“收下罢。”
秦绾绾这才忐忑不安的收下，又说了一些感激的话，凌夫人对此十分受用，全程笑盈盈的。
待秦绾绾出了屋子，她面上笑意一点点的消散，
凌夫人也在首饰匣子里认认真真的挑选了一只玉镯戴上，揽镜自照，“那香块试一下瞧瞧看。”
其实她们秦家祖上是制香发迹的，然而传到他父亲那一代，制香的手艺已开始失传。
她父亲守着偌大的家却依旧没能阻止，大家族的分崩瓦解，分家的分家，又有人独立门户。
她嫁入京城便不去管老家的烂摊子。
“夫人，这香味清淡，许是有安神的作用。”嬷嬷用夹子夹了一块香块，嗅了嗅，点燃后放入小兽状的香炉里，顷刻间熏香袅袅，盈满整个屋子。
“可惜了，纵使秦家女儿再好，薛家也是铁了心要退这门亲事。”凌夫人缓缓合上双眸，语气有些讥讽，“谁让两家如今，门不当户不对了呢？”
这世道就是如此现实。