兜兰眼前一亮，升起希冀的光。
傅四夫人赶忙亲自验看泥巴，等她看到那微黑的泥土里果真掺杂着明显的苔藓时，兜兰的绣花鞋瞬间从她手中跌落，她喃喃道：“怎么可能呢？”
明明兜兰没有接近过水井！她在大厨房管事日久，早知道水井沿上有泥巴，所以提醒回来后把绣花鞋给洗干净了，万万料不到没有靠近水井的兜兰鞋底竟会沾了泥巴。这个计划是小林氏教她的，她布置得十分谨慎，只用自个儿的人，所以，坑害她的人只可能是小林氏！
而小林氏的目的便是等着她出错，如此，小林氏便可名正言顺地夺回管家权！
傅四夫人现在已经完全不相信小林氏是针对傅凌云了，这整个侯府里的人，都是小林氏谋算的对象！
傅老夫人叫来永春院守门的婆子，问兜兰是否出过院子，其中一个婆子情绪特别激烈。傅老夫人眸光一扫，这婆子和兜兰的眉眼倒是相熟，便皱眉喝问：“兜兰是你什么人？”
“兜兰……是奴婢的女儿。”
傅老夫人气笑了：“好啊，昨儿晚上也是你守夜吧？”
那婆子匍匐在地，不敢答话。
傅老夫人让徐嬷嬷掌嘴，没打到三耳光，那婆子便招了：“昨儿晚上的确是奴婢守夜，老夫人饶命！”
徐嬷嬷停下巴掌，那婆子见傅四夫人凶狠地看着她，嘴巴张了张，泪流满面地承认是她和女儿兜兰合伙陷害大厨房的管事娘子，原因是，管事娘子克扣她们的菜例。
傅老夫人怒发冲冠：“好啊，你们为着一己私仇，互相倾轧不上报，却不顾主子死活，连这种事都干得出来，侯府养你们跟养白眼狼有什么区别？”
傅老夫人当即要杖毙兜兰，傅四夫人浑身发抖，傅凌云适时求情，兜兰由杖毙改为打二十大板，全家逐出侯府，克扣仆妇菜例的厨房管事娘子经查属实，被降职，拿出贪墨的钱财。
事后，傅四夫人悄悄给人牙子使了银子，把兜兰一家子买到田庄里养着。
厨房管事娘子是傅四夫人的人，厨房群龙无首，只能让原来的管事娘子暂代，这个人就是小林氏的人。
傅四夫人里子面子全丢了，没给傅凌云添堵成功，自个儿闹得个灰头土脸，连带在傅老夫人面前的体面都没了，心里的怒气可想而知。傅老夫人一发落完，她就忙前忙后地伺候献殷勤。
傅老夫人冷着脸，有些疲惫地说道：“老四媳妇，以后看人可得擦亮眼，不是谁都能轻易信任的。还有一句话叫作，江山易改本性难移。罢了，我这里不需要你伺候，你回去好好打理你那院子。”
被处置的那些人都是她以前调给傅四夫人的人手，兜兰一家子是傅四夫人陪房里最得用的。发生这种事，不仅傅四夫人仿若挨了一耳光，她脸面上也不好看。谁让她和傅四夫人都姓赵，是亲姑侄呢？
傅四夫人脸上讪讪的，看出傅老夫人眼中的失望并没有减少，她心里很难受，只能退了下去，出了正房便招手唤个小丫鬟过来，怒气冲冲地问：“大夫人呢？”
小丫鬟吓得一个呆愣，被喷了一脸口水，怔怔地回答：“大夫人刚才接了恪亲王府的帖子出府去了。”
傅四夫人脸色扭曲，哼，小林氏，你知道闯了祸，躲得倒快！
杜鹃见傅四夫人离开，便进来跟傅老夫人回话：“老夫人，刚才小丫鬟跟奴婢说，大夫人今儿拿了恪亲王府的帖子，要给恪亲王妃送菊花去，小丫鬟去大厨房回话没见着老夫人，大夫人等不及，便遣个婆子到前院跟老侯爷通报。老侯爷发话让大夫人出府了。”
傅老夫人苍眉紧蹙，拍了一把黄花梨桌案：“这个贱人！多等两刻，恪亲王妃能吃了她不成！分明是故意凑到恪亲王府，躲着我呢！”
正在此时，小丫鬟说：“大姑娘来了。”
傅凌云笑着进来道：“老夫人一早上什么都没来得及吃，孙女早上失礼打翻燕窝羹，这不，刚才特意嘱咐豌豆早早炖上金丝燕窝，又蒸了新鲜的菊花糕，老夫人吃些吧。”
傅老夫人冷硬的脸色缓和很多，微微带了些笑意：“也只你惦记着我没吃东西。”
傅凌云恬淡说道：“满府里的人时时刻刻都惦记老夫人呢，只是没人能像我那梨蕊院有小厨房做饭方便，这才没敢来招老夫人的眼。老夫人快趁热吃，我那院子里有井，食物还算干净。我刚刚偷偷尝过了呢。”
一句话捧得傅老夫人又高兴很多，在傅凌云的服侍下吃了一盏燕窝羹，三块桂花糕，因那桂花糕是甜食，软糯适中，入口即化，她还想再吃，傅凌云却不许，嗔道：“老夫人又忘了，薛大夫嘱咐过，不能吃太多甜食。一会儿子午饭就好了，老夫人不嫌弃，就去我的梨蕊院坐坐。”
傅凌云端走盘子，傅老夫人嘴馋吃不着，又不好当着小辈的面做出眼馋的样子，笑骂道：“满府里也就你敢在我面前端走盘子。”
傅家的孙子女中也就傅凌云不怕讨她嫌，坚决按照大夫的嘱咐安排她的饮食，也只有傅凌云最为关心她的健康。她本想问问傅凌云是否提前知道傅四夫人和小林氏的计划，话到了嘴边又咽了下去，定南侯府里的主子们，哪个没些小心思呢？好歹傅凌云是真的将她的身子放在第一位，不像傅四夫人那头白眼狼！
傅凌云坐着和傅老夫人聊了一晌午话，目光扫到饭厅里，突然问道：“老夫人，早上我们走得急，那燕窝羹去哪里了？”
傅老夫人根本没当一回事，问杜鹃：“杜鹃，那瓦罐呢？燕窝羹脏了，没人动吧？”
早上傅凌云用勺子盛燕窝羹，那勺子也是用死猫水洗过的，所以傅老夫人才说燕窝羹脏了。
杜鹃一怔，跑出去问小丫鬟，回来后面色却不太好看：“老夫人，奴婢刚听送餐具的小丫鬟说，收拾的时候瓦罐里空空的，不知道哪个嘴馋的小丫头偷吃了。”
傅老夫人一惊：“那老侯爷早上没回来过吧？”
杜鹃会意，忙说：“奴婢问清了，老侯爷早上去了前院后一直在见外客，没回来过。”
傅老夫人这才放下心来。
中午，傅老夫人和老侯爷都到梨蕊院用饭，老侯爷饭后喝茶的时候说道：“夫人早上借了外院的管事媳妇，内院发生什么事了？”
傅老夫人放下茶盅，简单地说了经过：“人都有私心，妾身能理解，但是为了一己之私坑害主子，却是该遭天打雷劈的。”
老侯爷浓眉微微一皱：“老二媳妇和老四媳妇年纪轻不经事，让老大媳妇有空了教教她们吧，你也别把她拘得太死。”
傅老夫人见老侯爷维护小林氏，心里涌起一股义愤，当下只含糊着答应，下午便去了傅四夫人的永春院，把傅四夫人骂个狗血淋头：“你自个儿做了蠢事，你自个儿去解决！老侯爷如今发话，有意让小林氏重新掌家，哼，你倒好，忙活了半天，却是为他人作嫁衣裳！”
傅四夫人惊慌失措地说道：“老夫人！小林氏坑害我，这种阴险的人怎么能掌家？”
傅老夫人冷笑，对付傅四夫人这种脑筋不会转弯的人，最好的办法的便是直言不讳：“小林氏心肠歹毒，手段狠辣，一旦重新掌家，你看她真不会在水井里下砒霜，毒死我们一家子！现如今只有一条路可以阻止小林氏继续掌家。”
“什么办法？老夫人有话尽管说，媳妇再也不敢对老夫人生二心，这世上也只有姑姑对我真好。”
“很简单，你去老侯爷面前揭发她，告诉老侯爷，是她教唆你干下的糊涂事。老侯爷对内宅的事不清楚，还当小林氏真心改过呢，殊不知后宅的女人，心只会越来越狠！”
傅四夫人才点头同意，一把鼻涕一把泪地跑到前院找老侯爷诉苦，抽抽噎噎地竹筒倒豆子似的将小林氏怎么坑害她的事讲述一遍。
老侯爷沉默地坐在太师椅里，傅老夫人知老侯爷已经起了疑心，软声分析道：“虽然我也不相信，但是老四媳妇从来不会说谎，而且早上的事也太巧了，金嬷嬷家的闺女向来身子极好，怎么说病就病了？老侯爷，老大媳妇的行事竟是从来没将咱们定南侯府的名声放在第一位，做事不管不顾的，唯恐天下不乱。”
老侯爷深深叹口气：“知人知面不知心啊！老大媳妇是个藏奸的，老四媳妇心眼小，连跟她搭不上关系的凌丫头都容不下，也不是好货！”
傅老夫人面色讪讪然。
老侯爷接着说道：“老夫人啊，老大媳妇出入恪亲王府越来越频繁，若是恪亲王妃知道她一个侯夫人在府中被压制成这般，让妯娌管家，怕是会看不过眼。”
傅老夫人恍然，原来老侯爷是因为恪亲王府的缘故才会提携小林氏。
不是恪亲王妃看不过眼，而是恪亲王妃与小林氏交好，小林氏在侯府身份低微，会降低恪亲王妃的身价。
傅老夫人也烦躁恪亲王妃怎么偏偏跟小林氏交好，迷茫地问：“老侯爷，那怎么办呢？”
老侯爷抿了口茶：“先看着吧。恪亲王妃尚未有表示，她也管不着我们侯府的家务事。不过，你以后少体罚儿媳妇，传出去说你刻薄，名声也不好听。”
傅老夫人稍感安慰，听到后面一句，面色微微发红，应了声是。
此时，傅凌云也在跟韩嬷嬷讨论。
经此一事，因为傅四夫人贼喊捉贼，大厨房的人差点受到连累，个个对傅四夫人的威信产生怀疑，底层的仆妇们开始怀念旧主小林氏。
韩嬷嬷让绣嫁衣的傅凌云休息会儿，给她烫伤的食指重新换药：“姑娘，老奴打听了，小林氏在服侍老夫人和老侯爷吃早饭时，不小心夹掉了菜，哭哭啼啼地求老夫人饶命，不要再罚她跪瓦片什么的。老侯爷听着不对味，便问了两句，这才知道小林氏经常被老夫人体罚，老侯爷就有些生气。小林氏跟在一边火上浇油，老夫人气得差点一巴掌呼过去，小林氏躲闪间便撞倒了餐桌。这也是老夫人和老侯爷没吃上早饭，要去大厨房叫饭的缘故。”
傅凌云轻轻一笑：“小林氏别的不成，眼泪却是说来就来，这一点最让我佩服。”
韩嬷嬷嘲讽地说：“眼泪用在正经人身上才惹人怜爱，小林氏对着谁都泪眼汪汪的。刚才四夫人就跑到前院去闹了。老侯爷本来就不喜四夫人的小家子气，当年看在老夫人的面子上存着提携一把岳家的心，这才答应四夫人入门。这下子，老侯爷更不喜四夫人了。”
傅凌云眉梢一扬，嘻嘻笑道：“老侯爷从此再也不信任小林氏了。早上老侯爷生气，定是因为存了些维护的心，想着家和万事兴，但是小林氏连这种招数都使得出来，在水里下毒，老侯爷与南诏国打仗时曾经遇到过，最是深恶痛绝，小林氏可是犯了老侯爷的大忌。”