傅凌云一边给傅老夫人剥橘子，一边笑嗔道：“老夫人也将夫人想得太不堪了些，夫人这些年来向来孝顺，我们都看在眼里呢，若是知道这是给老夫人积福，夫人只会劝着海桐出嫁。”
傅老夫人轻哼一声：“没准在她眼里，我连海桐一个丫鬟都不及。你要不信，且瞧着吧，到时候见到你父亲又有话说：不知道这是给我这老不死的老婆子积福。让她出嫁是给她恩典，当是我拿刀子架在她脖子上！”
最后一句话说的是海桐。
傅凌云连忙顺傅老夫人的胸口：“老夫人别激动，您福气大着呢，定能长命百岁，不差海桐那点子福气。您瞧，这橘子被我暖热了，您尝尝，去去嘴里的药味儿。听父亲说这是宫里赐下来的蜜橘，府里统共才得了两筐子。”
定南侯听闻傅老夫人气着了，不敢再躲在帘子外面，讪讪地进来请安，劝慰说：“老夫人，夫人不是那等眼皮子浅不顾大局的人……”
傅老夫人朝他翻个白眼，说话又急起来，打断他的话说：“哼，你不信，待会儿你二弟妹和四弟妹去永和院，你站外面听听，别让丫鬟们惊了她，倒是看清楚你夫人到底有没将我放在心上！”
定南侯便跟在傅二夫人和傅四夫人身后去了永和院。当时定南侯会大发脾气，一是因为小林氏所言所为正好被傅老夫人猜中，二是因为小林氏辜负了他的信任。定南侯赌输了，又气又怒，直接去了外院，没好意思来傅老夫人面前。
傅凌云一边想着早上的事，觉得好笑，一边欣喜定南侯对小林氏的信任又减了两分，看着面前的傅四夫人得意的炫耀，竟然觉得没那么刺眼了。
侯府放出去一批丫鬟，就得补充一批丫鬟，在丫鬟们各有忧喜时，傅四夫人统计奴仆家中适龄的女儿，傅二夫人在庄子上挑了几个，又从人牙子手里看中几个让牙婆先教导规矩，这才添够人手。
小林氏的左膀右臂都被老侯爷和傅老夫人打发了，剩下永和院的人手，她不敢要家生子，找借口打发走傅四夫人精心给她挑的人。
傅四夫人坐在一旁生闷气，傅老夫人让她尽量往永和院塞家生子，偏偏小林氏吹毛求疵，这个长得丑，那个眼神看着不规矩，一个没留下来。
傅二夫人性子相对温和一些，脸上的笑容也几乎挂不住：“大嫂想要什么样的？家生子就这些可用的。”
小林氏眉峰一蹙，故作为难地说：“二弟妹，咱们老夫人是个心善的，管得松，你瞧瞧下面的人就张狂起来，一个个教养得女儿连基本的奴婢规矩都不懂，可见他们平常就没将主子放在心上，所以啊，以后咱们府里的规矩也该严格起来才好。”
傅四夫人以所有人都能听见的小声讽刺地笑道：“大嫂在外面置办私产选的奴仆不还是‘背叛’了您，妄想置您女儿于死地嘛！可见，大嫂的眼光和规矩也是不怎么样的，哪里来的资格对我们说教！”
傅二夫人端起茶盏掩饰嘴角笑意，小林氏一张脸红了白，白了红，这是她为洗脱罪名应付定南侯的说法，定南侯因此将她仅剩的人手打的打，杀的杀，等于将她在府外的触角全部斩断了，她的那些私产，说好听些是她的所有物，但事实上则是，老侯爷和傅老夫人有绝对的处置权，换上的全是老侯爷信任的掌柜，就是告诉她家家店铺亏损，她干坐在府内也没辙。
小林氏反应还是很快的，脸色变来变去，终于变得正常，正要开口反驳，傅二夫人放下茶盏，当作没听见傅四夫人的话，适时地堵住小林氏欲反驳的嘴，说道：“大嫂，府里的家生丫鬟们养尊处优惯了，我瞧着也是不大能伺候人的，既然大嫂看不上眼，只能从人牙子手里买了，我上回看中几个，大嫂帮我掌掌眼。”
言罢，她扬声唤来丫鬟去请人牙子。
小林氏脸上的表情微僵，她还没为自个儿辩解呢，这是个她在永和院奴仆面前改变她过河拆桥、落井下石的形象的好机会，可惜白白被傅二夫人的三言两语打断了，她也不好为傅四夫人的几句嘀咕再起话端，听了傅二夫人的话，脸上露出一丝嘲讽。
她焉能不知傅二夫人的打算，她能打发家生子，便能打发牙婆的人。
小林氏将牙婆这几天悉心调教的丫鬟一个个刷掉，傅四夫人终于忍不住了，暴跳如雷：“大嫂！你是挑小丫鬟，又不是挑大丫鬟，非要这么挑剔吗？老夫人院子里进了两个小丫鬟，都没你这么挑！你是不是仍旧不想让海桐嫁人啊？”
小林氏忆起前事不由得面色难看，忍着火气让傅四夫人稍安勿躁，又问那牙婆：“就这些吗？”
牙婆子讪讪地说道：“侯夫人，这些都是二夫人和四夫人精挑细选，特意让奴婢亲自调教过的……”
小林氏勾了勾唇角：“原来是你调教的，难怪她们的规矩这般良莠不齐，看你也是在后宅里打摸多年的，各府里有不同忌讳，你不懂也是自然。教过规矩的女孩子再改过来要花费更多功夫，这样吧，你再送些没教过规矩的来，我让我的大丫鬟亲自调教，正好也给你省了一番心力。”
傅四夫人烦躁地挥手：“快去，快去，磨叽到几时？”
牙婆子忙匆匆离开了。
傅四夫人凝视着小林氏的侧脸冷笑：“大嫂一会儿说送来的丫鬟不懂规矩，一会儿又说懂规矩的不好调教，倒是让我糊涂了，大嫂可要好好教教我，该怎么挑丫鬟？”
小林氏轻轻瞥一眼傅四夫人，毫不含糊地说道：“这就譬如先生教学生写字，教了个错字，学生以后想改正过来，就很难了，难免会糊涂。”
她将“糊涂”二字说得很轻，而且是看着傅四夫人说的，那眼神仿佛认定傅四夫人是个糊涂人。
傅四夫人气得瞪眼睛，等牙婆子领了人来，小林氏又是一番挑挑拣拣，确定里面没有傅老夫人安排的人才作吧。
傅四夫人早不耐烦，看她选好了，直接气呼呼地领着牙婆子走了。
小林氏眯着眼望着二人相携而去，回头来温和地问：“你们都叫什么名字？之前可曾在哪家当差？”
她一共挑了四个小丫鬟，其中有一个明显比别的小丫鬟大得多的女孩。
这女孩低着头，半晌没听见别人回话，她大着胆子抬头看了眼小林氏，又扫了眼旁边的女孩子们，朝前站一步，有些胆怯地回答道：“回夫人的话，奴婢叫春花，来侯府前在城郊地主家当差。”
小林氏来了点兴趣，问道：“你在地主家做什么差事？伺候的主子是谁？为何又被卖给人牙子？家里可还有人？”
春花咬着唇，一一答道：“奴婢在地主家近身伺候地主婆，做端茶倒水的活计，地主婆去世，姨娘嫌弃奴婢伺候得不尽心，便将奴婢卖给人牙子。奴婢自幼被卖，不记得家里人了，在哪家，就是哪家的奴婢。”
春花一边回答，一边想着，甘菊告诉过她，小林氏喜欢本分老实的丫鬟，但老实本分得太过了，又显得木讷，她挑丫鬟还有个要求，就是丫鬟得有担当。果然，小林氏挑的全是看着本分、样貌不出众的丫鬟。因此，春花听到小林氏问话时没有立时开口回答，等大家都不回答时，她是年纪最大的，就得充当这个领头的人，体现出她的担当来。
小林氏满意地点点头：“瞧你说话利落，年纪又这般大，既然是伺候过当家主母的，就跟着海桐学，先做个二等小丫鬟吧。”
春花眉开眼笑，忙蹲身谢恩，行的礼不甚标准，小林氏不叫起，她便咬牙蹲着，头微微垂下，眼神不敢乱瞟，没有露出半分不满的神色。小林氏更满意了。
永和院的二等丫鬟们见此，个个面露惊讶，不知春花怎么就入了小林氏的眼，明明瞧着是个笨手笨脚的小丫鬟嘛！
小林氏让春花起身：“你入了侯府，就改名叫安祖吧。”
春花默念两遍“安祖”，欢欢喜喜地说道：“是，奴婢安祖谢夫人赐名。”
小林氏私下找了海桐，让海桐认真教导安祖。
海桐当面答应得好好的，出了西厢房，心里的苦水酸水一股股朝外冒，转眼瞥见安祖畏畏缩缩地跟在另外四个二等丫鬟身后，她恨恨地瞪安祖一眼。
安祖早得到甘菊的提示，要多巴结海桐，她十个心眼九个用在四个二等丫鬟身上，一心扑在海桐身上，因此，她敏感地察觉到海桐的瞪视，在海桐即将收回目光时，似才发现海桐似的，眼尖地看过去，忙忙地上前两步，隔着一排柏树盆栽，乖巧地蹲身道：“海桐姐姐。”
其他丫鬟笑嘻嘻地跟海桐见礼，其中有一个叫钟柳的就酸溜溜地瞟着海桐接着说了一句：“哦，还要恭喜海桐姐姐觅得良缘，寻得佳婿！”
另外三个丫鬟常年不得小林氏重用，这下子海桐倒霉被定南侯强行配人，讨了小林氏的嫌，四人心里别提多畅快，纷纷喜笑颜开地“恭喜”海桐，等海桐一走，大丫鬟的位置空出来，她们都有机会取而代之，现在傅老夫人眼看大限将至，小林氏是侯府里炙手可热的人物。
嫁出去的媳妇子哪里有主子身边伺候的人尊贵。
所以，她们才敢明目张胆地讽刺海桐。
海桐脸色发白，如今她还不知道配给谁呢，良缘佳婿个毛啊！
安祖感觉到气氛有异，对此心知肚明，偏偏做出一副懵懂的模样，只是抿着嘴不说话，并未上前恭喜。
因为这件小小的事，海桐突然就觉得安祖顺眼许多，至少比那四个落井下石的“妹妹们”强，从此后，一心一意地教导安祖，并让安祖试着在小林氏面前端茶倒水，私底下将自个儿的绝活梳头教给她，渐渐地，安祖在小林氏跟前露脸的机会越来越多，甚至有超过那四个丫鬟的趋势。
那四个丫鬟这才惊觉，小林氏目前最倚重、最信任的人仍旧是海桐，她们转而换了副面孔，开始讨好海桐，但海桐已经看出安祖的识时务，喜欢她的本分，并不搭理钟柳她们。
安祖的日子面上很得小林氏和海桐的看重，实际上却是水深火热。当第三次在她当夜差回来发现被子是湿的后，她拿捏住火候，抱着被子一路哭到海桐房里。
一向认为安祖老实好欺负的钟柳二人惊掉下巴，慌慌忙忙踩上绣鞋去追，连衣服都来不及穿，只披个袄子。
海桐叉腰，揪着钟柳二人的耳朵到墙根处狠狠骂了一顿，让安祖收拾东西挪到她的单人间里。
钟柳二人后悔不跌，安祖这不是正好提前住进大丫鬟的房间吗？
更糟糕的是，钟柳因为受了夜风，第二日便开始头痛发热，躺在炕上烧得迷迷糊糊的，另三个二等丫鬟帮钟柳瞒了两日，不见好，渐渐都起了心思，想着钟柳走了，她们又少一个竞争对手。
不知是谁将钟柳受寒的事报给小林氏，小林氏当即气愤地命海桐赶走钟柳：“……作死的丫头！这府里是她能养病的地方？若是将风寒传给小主子们，砍她十个脑袋都是便宜她！给我将她拖出去府去！”