洞穴飘来一阵尘风，阴凉中带着萧索，张主任示意大家配上氧气罩，靠近骸骨时，会惹上索命的病菌或不明气体。
电石灯隐约照向前方，池晚凌看到，黑暗的角落里有一片灰白的东西，像一层皑皑白雪，或是洒在地上的冷冽月光，一片死寂。在白色中，似乎又能见到些浅绿，仿佛草地、墙藓，或一颗隐蔽的树丛。
往前一些，白色与绿色中显现出轮廓、细节和凹凸，依稀可辨圆的、长的、扁的东西。圆的是骷颅头，三个圆洞像颗保龄球；长的是腿骨和尺骨，像一把棒球棍；扁的是髋骨，像极了棒球手套。
骨架各自散落，已经失去人形，但人的视觉在错乱中却仿佛能够拼凑出新的人形。而且那人形在众人不同方向的光线的照射下，摇移晃动，好似一排骷髅跳起了幽魅的鬼舞。
再向前几步，头顶的蝙蝠探测器发出的幽光照射到了眼前的骷髅。然而令人诧异的并非骷髅本身，而是它们头顶戴着的长长的尖帽子，约莫有一米多两米，青铜质地，部分已经氧化发黑，直至残破断裂。那帽子严严实实地戴在骷髅头的顶部，但由于头骨散落，尖帽也倒向各处，好似一盘搅乱的西洋象棋，残局可怖。
“这让我想起了文化大革命，那些被打倒的走资派，带着牛鬼蛇神的尖帽子。”
众人不再敢向前走动，立在原地双腿发毛，只有张主任见怪不怪，佝偻着身子缓慢挪动向前，他口中还略带兴奋地说着：“这不是标准墓葬，更像是弃尸坑，这些人物也不是达官显贵，而是平头百姓，否则不会如此凌乱地曝尸在外。当然，看他们死之前的排布却极有秩序，像是坐在角落安然地等待死亡。祭祀坑？殉葬坑？或者是一场集体的自发的求死行为？”
张主任带上反胶手套，从腰间的工具环上抽出一把折叠的尺规，并捡起其中一块骨头，像是盆骨部分的某处。他开始测量，池晚凌赶过去帮忙，张主任说：“你看，髂骨与现代智人的略小一些，但凹陷充足，两侧肌群显然也很丰富。这说明什么？”
“直立行走。”
“没错！”
“等等！”亚木汗表示疑惑，直接打断他们的对话，“你们为什么不先研究一下那顶帽子，它更加独特。”
“研究需要循序渐进，先易后难，直接研究怪异的地方，反而本末倒置。”
亚木汗和光哥都不懂这些门道，池晚凌说：“犹如你们勘探岩洞时，不会直接进入险峻的地势，而是绕道而行。”
多哥说：“明白了，我也听一些盗墓贼说过，那些越是让人有冲动去触摸的地方，越是充满危险，因为机关就设在那里。”
“我可以肯定，他们与现代智人距离不远，只是更加原始一些。这块是股骨，股骨颈长与颈围也不小，他们直立行走的时间在210到270万年之间，据此推测，离我们的差异在30到90万年之间。”
多哥瞅着那条所谓的股骨，其实与熬汤的猪骨头没什么两样，张主任却能从中看出那么多门道，着实让他吃惊。
“所以他们是人类，不是动物，也不是外星人吗？”亚木汗问。
“这样表述不准确，所谓人类的定义是什么。人从猿猴演化而来，这个过程中，很难区分哪个节点算人，哪个算动物。虽然学术界也有一些划分的工具，但都存疑。”
“张叔！”池晚凌问张主任，“人类还会继续演化，那么人类踏向太空时，演化成另一个物种，以我们现在的眼光看，那是否就是一种地外生物？”
张主任点头，老花眼镜晃悠着，“很有趣的视角。”
“除非他们坐时光机回来，否则永远见不到未来人，我们能遇见的只有古人，而且是死人。”
池晚凌说：“有时候，逆向推理也是解决问题的思路，用现代人的视角回看过去。”
张主任没有继续扯话，他检查了几块头骨，由于头骨上都沾着青铜尖帽，重量不小，他只能俯下身去研究，“毫无疑问，这是丹尼索瓦人！”
“确定吗？”
“你们看，宽头骨、倾斜的前额、修长的脸、独特的大牙弓。”
多哥说：“我看不出来，和谁的比才算大？”
池晚凌说：“会不会是尼安德特人？”
“尼安德特人、丹尼索瓦人和智人都同出一源。但是，丹尼索瓦人整体的体格介于两者之间，又与两者都不同。而且，从非洲迁徙到欧亚大陆的丹尼索瓦人，有一支驻扎在青藏高原，后来又直挺华夏中原，淘汰了本土的北京直立人，这些都有清晰的研究结论。”
“但是——丹尼索瓦人迄今没有留下完整的骨骼样品，只有甘肃省夏河出土的的下颌骨，西伯利亚出土的牙齿、额骨和指骨。”
“对，丹尼索瓦人只是借助甲基化图谱重构出来的形象，是从DNA谱系里分离出的人种，但他的存在已经得到了学界认可。”
张主任从其中一颗头骨中用镊子和小锤取下一颗乳尖牙，放入随身携带的样品罐中，然后标记编号，交给蝙蝠探测器，往地表送检。张主任说：“样品牙神经中含有古DNA和古蛋白质，化验结果很快就会出来。”
池晚凌也靠近一块头骨，她能分辨出那是一块女性头颅，她有那么片刻看到了母亲的影子。这个死去多年的女人，用惊恐的眼眶骨“看”着池晚凌，似乎是穿越千年的凝视。
池晚凌的短发惹着她的睫毛发痒，但她不能用手去揉。她摸到了那块头骨上的鼻骨，比起亚洲人，那鼻骨更加高挺，长鼻肉的梨状孔也更深更宽，“张叔，他们与经典的丹尼索瓦人也有不同之处，鼻子适应高寒地带，常年生活在高海拔甚至山顶积雪气候带。”
“嗯，迄今发现地势最高的丹尼索瓦人生活于海拔3280米的白岩溶洞，不足为奇。”
“但鼻子比那还要大！”
张主任亲自测量了一番，通过对前人数据的比较，可以看出，足足大了一圈。这在其他人看来并没有什么奇特，但是张主任却反应激烈。
“如此算来，他们可以生活在喜马拉雅山顶？尼安德特人是穴居人，丹尼索瓦人难道是山顶洞人？”
“生活在世界屋脊之上？我在那待一天都觉得受不了。”
“更奇怪的是，他们如今却又把自己安葬在几千米的地下，这跨度也太大了吧！”
“地下？”
“地下有什么呢？除了地核什么也没有。”