汗的衣衫换洗干净，茯苓靠着床柱坐下，脱下鞋子松松脚，从箱笼里取出那条黛蓝色的绳结，她将余下的络子打好，拿剪子将两边的线头抹掉，一个完整的梅花络就对接好了。
女郎把络子拿在手里反复翻看，确定线都编密实了，这才把它收好，起身去蚕室料理，现下簸箕里的蚕都已经长大许多，体色加深、行动迟缓，该是成茧的时候了，茯苓像往常那样换好桑叶后，又一点点将桑枝掰成小段，把枝桠都放进去，方便它们做茧。
择茧抽丝还需要晚些时日，她一边估算着，一边走到厨房里，将白天买来的绿豆和糯米倒进锅里淘洗，要想做出柔滑的糕皮，少说得浸上四个时辰，拿出两个大碗把它们分别用水泡着，茯苓简单炒了道小菜，就着白粥用过，天色就这么在琐碎的忙碌中昏暗下来……
桌上的油纸包中装着沉沉两捆白烛，姑娘取出一支，用刀将它截成三段，只留最上面一段放在灯盏里，余下的都装进纸包里搁好。
拿火折子引燃棉芯，整个屋子都亮堂起来，烛光晃动仿佛带着暖意，茯苓将灯盏移近自己一些，迎着光线编起手中的箩筐……
一夜好梦，姑娘家起了个大早，精神头正好，她穿戴完整，早早用了饭食，背上竹篓去山上摘桑葚。
四五月份的桑果儿最是新鲜，一串串紫红色的果实攒在枝头，饱满的颗粒上尤挂着清晨的露珠，凑近一闻还泛着淡淡的酸甜气息，真是招人极了！
茯苓扒拉着枝头，挑拣颜色深紫、香味馥郁的果子，拿剪刀沿着梗一串一串剪下来，整整齐齐摆进背篓里，这桑葚虽小，却有滋补心肾、养血祛风的良效，用途也极为广泛，现吃、榨汁、酿酒、做点心都行。
一连忙活了半个时辰，篓子里的果子装了个满满当当，姑娘活动活动酸软的臂膀，背起自己的战利品往回走，离家里还剩一半的行程，迎面撞见一位熟人：“咦，许大娘，您也上山去摘桑果儿？”
“摘什么桑果，”许氏气喘吁吁地说，“我才从你家摸过来的，眼看着屋里头没人，我寻思你一定跑这山头来了，这不就遇上了嘛！”
“大娘找我有急事？”
“倒也不算，只是和金家姑姑摆谈了一阵，她见自己那侄儿对你喜欢得紧，已经把信写好送他爹妈那儿去了，说是让二老挑个日子来看看儿媳妇，我这不就跑过来，和你通个气嘛！”
茯苓冷不妨听见这消息，一双眼睛睁得溜圆：“啊，我昨日和大人上街，他没和我说过这事儿呀？”
“咳，你也别慌神，他娘老子住的远，一时半会儿赶不过来的。”
“这……这……太突然了，我也不知道该准备些什么好。”
两人边朝家走，边商量对策，许氏到底是过来人，脑筋转得快，连连给她支招：“这段时间啊，你就多在家里待着，捯饬捯饬屋子，把那么些破瓦碎檐都给补喽，里面也得好好打扫，别让人长辈来了，觉得你是个惫懒的，瞧着心里该不舒服了。”
“好，我一定里里外外都扫整干净。”
“家里用的、穿的，什么被褥啊、衣裳啊、碗筷啊，都拿出来洗了晾了，别让屋子里有霉味儿馊味儿！”
茯苓认真听着，神情仿佛如临大敌的兵将。
“你呀，别那么心焦，别搞得紧张兮兮的，来的是人又不是老虎，还能把给你吃了怎地！”
“不瞒大娘您，我之前相看，也不是没见过男方家里人的，只是上两次见，那些人都对我横挑鼻子竖挑眼的，我担心大人的爹娘见了我，也像他们似的对我不满意。”
“哼，”许氏眉毛一挑，“你大娘我见的人多了，这官老爷的亲属嘛，大都是知书达理的，也就那些个穷酸破落户斤斤计较，一天到晚想着从别人身上占便宜、挖好处，他们的话你就当耳旁风过了，别往心里去！”
“嗯。”
茯苓蹙着眉，瞧着仍有些忧心。
“再说了，你是和那典史过日子，又不是和他爹妈过日子，两家隔得这么远，他们还能天天跑来寻你错处不成？”
“也是。”
姑娘听了劝解，心情舒展开来，不知不觉间走回住处，她将许氏邀进去：“大娘，我正好要做桑葚糕，您在屋里坐着歇会儿，等我做好了给您装些带走。”
“嗳，你做的糕点比那酒楼里的还好吃，大娘这回也算有口福啦，等以后成了亲，我可就尝不到这滋味儿喽！”
“大娘您净开我玩笑！”
茯苓脸皮臊得慌，脚一跺，自个儿躲进灶房里去了，许氏乐呵呵的：“这没嫁人的小姑娘就是经不起逗，瞧着吧，好日子都在后头哩！”
糯米和绿豆浸了一夜，茯苓出门前已将它们捞出，放到院子里晾干，晒好的糯米拿石磨碾碎成粉，绿豆则捣碎成泥放入锅中熬煮，煮好后过滤豆渣只余汁水，再加入糯米粉中调和，掺些玉米面使其更加筋道，用手揉成光滑的绿色面团，拿筲箕扣上醒面。
桑葚去掉枝干，用井水洗净，放入石臼里捣成糊状，将多余的果汁滤走，剩